Un jeune voleur de banque se fait embaucher à la Ponderosa afin de tenir son gang informé des efforts des hommes loi pour découvrir où ils se trouvent.

Charlie Trent était un éclaireur de l'armée. Maintenant, il est l'ivrogne de la ville. Hoss l'aide à retrouver son estime de soi lorsqu'il le fait se porter volontaire pour diriger une troupe aurifère à travers le désert où il y a très peu d'eau.

La vie d'Adam est sauvée par un maréchal américain énigmatique qui est venu à Virginia City pour arrêter un ami des Cartwrights.

Les Cartwrights construisent un moulin à grain pour fournir un revenu à un éleveur estropié qui blâme Ben pour sa situation difficile. Ben doit faire face au gardien dépravé de l'homme et se retrouve attiré par sa femme. "Les fils ne peuvent pas être tout", lui dit Ben.

Adam guide un train de wagons de Quakers et tombe amoureux de la fille du chef, Regina. La force qu'Adam doit employer pour les protéger entre en conflit avec leur philosophie passive de la vie.

Tout en célébrant le retour de sa fille Connie, l'ancien avocat McKee est invité à aider à la capture d'un gang de hors-la-loi. Alors que Joe courtise Connie, personne ne se rend compte que McKee est impliqué avec les hors-la-loi.

Les préjugés éclatent des deux côtés lorsque Ben donne à un Indien nommé Matsou et à sa femme, une partie de ses terres, après avoir sauvé la vie de Ben d'un Indien renégat qui l'a presque tué sur la Ponderosa. Une performance intense et magnétique de Ricardo Montalban.

Jennifer Beale est enlevée dans l'espoir que son riche père, Joshua, le baron d'argent le plus riche du Comstock, paiera une rançon de 1 million de dollars. Le plan s'effondre lorsque la belle Della est tuée et qu'Hercule, qui l'aime, découvre qui l'a fait.

L'amie de Joe, Dolly Kincaid, est la fille du shérif et elle est toujours rattrapée par la mauvaise foule. Lorsqu'elle se rapproche de Vince Dagen, Joe s'inquiète et tente d'intervenir.

Gunnar Borgstrom est le leader d'un groupe vicieux appelé les Commancheros. Ils brûlent des maisons, tuent des gens et volent tout ce qui a de la valeur. Lorsque les Commancheros arrivent au Nevada, Gunnar décide de rendre visite à ses proches, les Cartwrights. Pendant ce temps, le gang capture Little Joe et sa petite amie. Lorsque Gunnar revient dans le gang, il n'a aucune idée de qui est Joe car il n'avait jamais rencontré son neveu auparavant.

Lors d'un transport de bétail vers le Nevada depuis le Texas, Ben engage un jeune homme qui est à la fois un hors-la-loi et le fils du shérif dans la ville duquel les vachers de Ponderosa entrent.

La vie d'Adam est sauvée par une femme connue des Indiens sous le nom de White Buffalo Woman, mais qui est en fait la fille d'immigrants norvégiens.

Captivé par la jolie fille sourde-muette d'un montagnard reclus, Little Joe apprend à la jeune femme la langue des signes. Ravi de sa nouvelle capacité à communiquer, Annie prend sa gratitude envers Little Joe pour de l'amour, au grand dam d'Albie, qui est déterminé à l'avoir pour lui.

Hoss se lie d'amitié avec le stupide Arnie Gurnie, qui est un homme brutal avec la mentalité d'un enfant. Son tempérament effraie tout le monde, y compris les Cartwrights.

Ben se sent responsable du fils d'un homme qu'il a été forcé de tuer, mais le jeune homme est déterminé à se venger. Un tireur professionnel propose de faire le travail à sa place.

Joe devient la cible d'une famille du Kentucky dure et vengeresse, après avoir tué l'un d'eux qui a failli mettre le feu au Ponderosa et les Cartwrights accueillent la fille du mort.

Les garçons Cartwright sont surpris de constater qu'une femme, prétendant avoir récemment épousé leur père, se présente à leur porte. Lorsque Ben rentre à la maison, il est tout aussi surpris qu'eux. La dame a-t-elle été escroquée par un escroc, ou est-elle elle-même une sorte d'escroc ?

Lorsqu'ils "volent" la banque de Virginia City pour empêcher les déposants d'être nettoyés par son président, Hoss et Joe se retrouvent recherchés par la loi.

Adam se rend au Mexique pour découvrir comment le fils d'un ami de la famille a été tué, seulement pour apprendre que l'homme est toujours en vie.

Hoss tue accidentellement un ivrogne qu'il tentait de désarmer. Le frère de l'homme bouscule Hoss, qui a perdu la volonté de vivre. Joe fait la promesse à Hoss qu'il tuera Red Twilight, le frère vengeur qui a abattu Hoss, quoi qu'il arrive, et qu'il ne laissera pas Adam se mettre en travers de son chemin.

La gentillesse que Hoss accorde à Jock Henry sans quart de travail n'est pas exactement remboursée lorsque Henry devient évaluateur adjoint et augmente la facture fiscale annuelle de la Ponderosa de 375 $ à 1700 $.

Les garçons de Cartwright craignent que Ben ne vieillisse, mais c'est lui qui les sauve des voleurs de bétail.

Adam est troublé par le comportement soudain de son bon ami, Ross Marquette. Il bat sa femme, Delphine, après l'avoir accusée d'avoir une liaison avec Adam. Il rejoint également un groupe de voleurs et de tueurs et aide à voler une cargaison d'or. Adam pense que Ross souffre de folie, dans ce point culminant de la saison deux.

Hoss affronte le duc de Londres, un combattant à mains nues arrogant et abusif, bien que ses muscles ne soient pas à la hauteur des compétences agiles du duc.

Lorsque le détective de la compagnie de fret Jed Trask est licencié après une décennie de service, il rejoint les voleurs qui empêchent les approvisionnements d'atteindre Virginia City.

En traversant le désert vers Yuma, en Arizona, avec un étalon blanc destiné à être un cadeau d'anniversaire pour Ben, Joe tombe sur une meute de comancheros impitoyables. Son compagnon, un ancien comanchero, Emiliano, qui a élevé le cheval, doit le faire passer lui et Joe en toute sécurité.

Jim Applegate, rival de Hoss pour les affections de Cameo Johnson, est membre d'un groupe d'autodéfense qui a lynché un homme innocent et sa femme.

Hoss aide un inventeur timide qui a besoin d'un soutien financier pour construire une voiture sans chevaux. Les choses ne vont pas bien jusqu'à ce qu'un promoteur astucieux vende des actions dans la nouvelle automobile. Mais les choses tournent au vinaigre lorsque le promoteur quitte la ville.

Les mines du Comstock Lode semblent épuisées. Avec la forte augmentation du chômage, la promesse de l'argent trouvé dans le Thunderhead pourrait signifier un boom ou un effondrement pour tout le monde à Virginia City. Les Cartwrights peuvent-ils s'assurer qu'il est conservé ?

Joe est victime d'un coup monté élaboré, accusé du meurtre d'une fille enceinte. Lorsqu'on demande à Ben si Joe dit la vérité, il répond: "Si je commençais à douter de mon fils à ce stade, tout ce pour quoi j'ai vécu et travaillé serait perdu".

Pour financer son rêve de construire un dirigeable capable de traverser l'Atlantique, le vieil ami de Ben projette de cambrioler la banque de Virginia City tout en détournant l'attention des citoyens avec une montgolfière.

Au chevet d'un Adam gravement malade, Ben repense à ses jours de second dans la marine marchande et à son mariage avec la mère d'Adam, Elizabeth Stoddard.

Le forgeron Sam Hill se bat pour garder la terre sur laquelle sa mère est enterrée, après que son père ivre ait signé l'acte au colonel Tyson et à son armée privée. Épisode poétique écrit par John T. Kelley et réalisé par Robert Altman.