Édesanyja Anna, kertész, édesapja Rolf Andress, német diplomata, akit politikai okok miatt kitoloncoltak Svájcból, majd a második világháborúban eltűnt. Tizennyolc éves korában Rómába utazott, hogy ott színészkarriert kezdhessen. 1957-ben házasságot kötött John Derek-kel, de sajnos 1966-ban elváltak. Ekkor már együtt élt Jean-Paul Belmondoval, akivel 1972-ig tartott kapcsolatuk. 1973 és 1976 között Fabio Testi élettársa volt. 1979-ben összeköltözött Harry Hamlin-nel, akivel egy gyermekük született, Dimitri. 1986 és 1991 között Fausto Fagone-val élt együtt.

Filmes karrierjét 1954-ben kezdte az Un americano a Roma-ban. Színészi éveiben 45 produkcióban szerepelt. Legemlékezetesebb szerepei Honey Ryder megformálása a James Bond: Dr. No-ban, Vesper Lynd-é a Casino 007-ben, Aphrodite-é a Titánok harcában és Marie-Antoinette-é a Liberté, égalité, choucroute-ban.

Legutóbb 2005-ben működött közre a Die Vogelpredigt-ben.