裘德洛出生於英國，他的父母都是中學老師。從14歲開始便在倫敦音樂劇院演出，曾以舞台劇《Indiscretions》贏得戲劇世界獎，並獲得東尼獎最佳男配角獎提名。他於 1992年首次在英國參加電影演出，1997年的《王爾德與他的情人》，裘德洛扮演一個被寵壞的、驕縱跋扈的男妓，俊俏的形象，加上頗有才氣的演技深深地打動了觀眾，也受到倫敦影評人協會激賞。

隨後他開始進軍美國好萊塢電影，包括在未來科幻片《千鈞一髮》以及克林伊斯威特導演的《熱天午夜之慾望地帶》。1999年裘德洛在安東尼明格拉《天才雷普利》中演出任性奢侈的紈挎子弟迪克一角，鋒芒完全壓過該年男主角麥特戴蒙，讓影評人一致讚揚，獲得金像獎、金球獎最佳男配角雙料提名，並獲當年的英國金像獎。2001年他以史蒂芬史匹伯《AI人工智慧》的「愛情機器舞男」一角，再度獲得金球獎提名。

2002年裘德洛一反平時的公子哥形象，在《非法正義》中伴醜飾演一名殺手，同樣獲得不錯的評價，2003年他與妮可基嫚合演文藝愛情電影《冷山》，讓他獲得奧斯卡最佳男主角的提名，也更加確立了裘德洛不僅有著偶像般的外貌，還有演技派演員的實力。可惜之後的裘德洛因離婚官司加上緋聞纏身，好一陣子沒有佳作，直到2009年裘德洛參與英國才子蓋瑞奇的話題巨作《福爾摩斯》，獲得了成功的票房，終於讓裘德洛回到票房男星之列。