Ralph Waite (born June 22, 1928) is an American actor. His most famous role may be John Walton Sr. on the 1970s CBS TV series The Waltons, which he occasionally directed. He is also well known for his portrayal of the slave ship first mate Slater in the mini-series Roots. More recently, he appeared as Reverend Norman Balthus for 16 out of 24 episodes over the two seasons of the HBO series Carnivàle (2003–2005). Currently, he has been portraying the recurring roles of Father Matt on the daytime serial Days of our Lives, of Jethro Gibbs's (Mark Harmon) father, Jackson Gibbs, on NCIS and of Seeley Booth's (David Boreanaz) grandfather, Hank Booth on Bones.

Ralph Harold Waite (* 22. Juni 1928 in White Plains, New York; † 13. Februar 2014 in Palm Desert, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Seine bekannteste Rolle war die des John Walton aus der Serie Die Waltons.

Eine Zeit lang arbeitete er als Sozialarbeiter. An der Yale University School of Divinity belegte er weitere Studiengänge, bevor er sich der Schauspielerei zuwandte.

Waite hatte schon in jungen Jahren Probleme mit dem Alkohol und war bei Beginn der Dreharbeiten zu den Waltons bereits starker Alkoholiker. Wie Waite später in amerikanischen Talk-Shows berichtete, habe er damals keine Stunde ohne Alkohol auskommen können, doch die Rolle des verständnisvollen, patenten Vaters der Großfamilie bewog Waite, sich Gedanken über sein Leben zu machen. Er schloss sich den Anonymen Alkoholikern an und war seitdem abstinent. In der siebten Staffel der Serie widmeten sich zwei Folgen der Problematik, unter anderem wird Waites Filmrolle John Walton als Alkoholiker während seiner Dienstzeit im Ersten Weltkrieg geschildert. Auch mit dem von ihm selbst produzierten und inszenierten Film Straße der Gestrauchelten (1980) beschäftigte sich Waite mit dem Thema.