Anna Kendrick urodziła się w Portland. Aktorstwem zaczęła interesować się w wieku 10 lat, jeżdżąc na liczne przesłuchania razem z rodzicami.

Jej pierwszą poważną rolą był występ w broadwayowskim musicalu High Society w sierpniu 1998 roku, gdzie wcieliła się w rolę Dinah. Musical otrzymał liczne nominacje do nagród takich jak Theatre World Award czy Drama Desk Award. Sama Kendrick otrzymała nominację do nagrody Tony (była drugą najmłodszą osobą nominowaną do tej nagrody, miała wtedy 12 lat). Następnie pojawiała się w innych produkcjach teatralnych np. musicalu A Little Night Music.

W 2003 roku miał miejsce jej filmowy debiut w Letnim obozie, otrzymała przez to nominacje do Chlotrudis Award dla najlepszej aktorki drugoplanowej oraz Independent Spirit Awards za najlepszy debiut za rolę Fritzi Wagner.

Cztery lata później w 2007 roku zagrała Ginny Ryerson w Rocket Science, a jej występ został bardzo dobrze oceniony przez krytyków co zaowocowało nominacją do Independent Spirit Awards w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej.

W tym samym czasie otrzymała rolę Jessiki Stanley w filmie Zmierzch, adaptacji książki Stephenie Meyer. Film pojawił się na ekranach w 2008 roku. W 2009 premierę miała kolejna część sagi, w której również wystąpiła.

W tym samym roku premierę miał film W chmurach, gdzie Anna gra u boku George’a Clooneya. Za tę rolę Kendrick otrzymuje nominacje do nagród Gildii Aktorów Filmowych, Satelity, Złotego Globu i Oscara jako najlepsza aktorka drugoplanowa.