Dan Aykroyd 1952. július 1-én született Ottawában, Kanadában. Édesapja a kanadai miniszterelnök, Pierre Trudeau tanácsadója volt. 17 éves koráig Aykroyd papi hivatásra készült, majd kriminológiai és szociológiai tanulmányokat követően kanadai klubokban lépett fel komikusként, de a blues-szcénában is otthonosan mozgott. Egy éjszaka Muddy Watersnek szüksége volt egy dobosra, Aykroyd pedig készségesen beszállt a jammelésbe.

A ’70-es években a Second City nevű komikuscsapat tagjaként kereste kenyerét, többnyire Torontóban és Chicagóban léptek fel. Széleskörű népszerűségre a Saturday Night Live-nak köszönhetően tett szert, melynek írója és szereplője is volt a műsor első négy évadában, 1975-79 között. Nagyszerűen utánozta és parodizálta kora sztárjait és politikusait. 1977-ben írói munkájáért Emmy-díjat kapott.

John Belushival közösen alapították meg a Blues Brotherst, majd profi zenészekkel kiegészülve léptek fel a SNL-ben, jellegzetes fekete napszemüvegeikben. A kultuszfilmmé váló Blues Brothers 1980-ban készült el, az együttes pedig a mai napig aktív.

Aykroyd ezenkívül a Szellemirtók franchsie írójaként is ismert, melynek mindkét részében (1984 és 1989) Bill Murray és Sigourney Weaver oldalán láthattuk. Rendezőként 1991-ben debütált az Eszelős szívatással, mely azonban lehangoló kritikai fogadtatásban részesült. Színészként láthattuk még az 1992-es Chaplinben, hallhattuk Maci Laci hangjaként (Maci Laci – 2010), legutóbb pedig Steven Soderbergh Túl a csillogáson (2013) című alkotásában tűnt fel. Feleségével, a színésznő Donna Dixonnal 1983-ban házasodtak össze, három gyermekük született, Danielle, Stella és Belle.