Carlos Ray Norris 1940-ben született az Oklahoma állambeli Ryanben. Apai részről cherokee indián, anyai részről angol-ír származású. 14 éves korában szülei elváltak, édesanyjával és két testvérével a Kaliforniába költöztek. Házasságot kötött barátnőjével, Diane Holechek-kel. Az esküvő után belépett az Egyesült Államok Légierője kötelékébe. Dél-Koreába vezényelték, itt ragadt rá a "Chuck" név. Később átkerült a tengerész-gyalogosokhoz. Az itt szerzett tapasztalatait használta fel későbbi katonai témájú filmjeiben (Delta- Kommandó, Ütközetben eltűnt, ...). Ebben az időben kezdett foglalkozni a Tang Soo Do nevű harcművészeti stílussal. 1962- ben szerelt le, anélkül hogy harcolt volna. Visszatért az Államokba és a Northrop Aviation-nál kezdett dolgozni. Nyitott egy karateiskolát, ahol kezdetben másodállásban, munkaidő után tartott edzéseket. Később olyan sikere lett, hogy kilépett a Northrop-tól, és főállásban kezdett dolgozni. Ezen kívül még 32 karate iskolát alapított. 1393-ban megszületett első fia, Mike. Egy évtr rá Dina, majd 1965-ben Erik. 1964-ben megismerkedett Bruce Lee-vel. Nagy hatással voltak egymásra. Bruce beszélte rá Chuck-ot, hogy próbáljon szerencsét a filmesiparban. Ekkor indult Bruce filmes karrierje. 1968-ban profi középsúlyú karate világbajnok lett. Ezt a címet megtartotta visszavonulásáig, 1974-ig. Veretlenül vonult vissza. 1969-ben a Black Belt magazin az év küzdőjének választotta. 1968-ban indul filmes pályafutása. 1988-ban 30 év házasság után elvált feleségétől, Diane-tól. 1993-ban kezdődött a "Walker, Texas Ranger" (Walker, a texasi kopó) című TV-sorozat készítése. Hét évig forgatták a sorozatot, és egyes csatornák mind a mai napig sugározzák. 1998-ban újra nősült, feleségül vette az egykori modellt, Gina O'Kelly-t. 2001-ben ikrei születtek, Dakota Alan Norris, és Danilee Kelly Norris. Chuck Norrist 2010-ben hivatalosan is tiszteletbeli Texas Ranger-ré nevezték ki.