Zanim został aktorem zarabiał na życie jako bokser i kierowca ciężarówki. W 1976 roku przyłączył się do Lyric Players' Theater w Belfaście. Po przeprowadzce do Dublina rozpoczął współpracę z Abbey Theater, gdzie znalazł go reżyser John Boorman, który zaangażował go do roli sir Gawaina w obrazie "Excalibur". Przez kilka następnych lat Neeson pojawił się w kilku filmach, jednak bez większego rozgłosu. Dopiero rola Fieldinga w "Misji" zwróciła na niego uwagę krytyków i publiczności. Jednak jeszcze wiele lat przyszło mu czekać na wielki sukces. Do 1993 roku, kiedy otrzymał nominację do Oscara za rolę w filmie "Lista Schindlera", pojawił się w wielu filmach, z których kilka, jak na przykład "Mężowie i żony" Woody'ego Allena, czy "Podejrzany" Petera Yatesa, stały się przebojami. Neeson występował również w produkcjach telewizyjnych. W 1984 roku zagrał w serialu "Wyspa Ellis", a dwa lata później w jednym z odcinków "Miami Vice". Aktor ma bardzo ciekawy, charakterystyczny głos i jest bardzo często zatrudniany jako narrator filmów dokumentalnych. Na swoim koncie ma trzy nominacje do Złotego Globu, Saturna i jedną do Oscara.