Claude Autant-Lara was a French film director and later Member of the European Parliament (MEP).

Born at Luzarches in Val-d'Oise, Autant-Lara was educated in France and at London's Mill Hill School during his mother's exile as a pacifist. Early in his career, he worked as an art director and costume designer, his best-known work in this vein was possibly for Nana (1926), a silent film directed by Jean Renoir. Autant-Lara also acted in the film.

As a director, he frequently created provocative movies, saying "if a film does not have venom, it is worthless". In the 1960s, he turned his back on the New Wave movement, and from then on he had no popular successes.

On 18 June 1989, he came to public notice again, controversially, when he was elected to the European Parliament as a member of the National Front and the oldest member of the assembly. In his maiden speech, in July 1989, he caused a scandal by expressing his "concerns about the American cultural threat", provoking a walkout by the majority of the deputies.

In an interview granted to the monthly magazine Globe in September 1989, he accused ex-President of the European Parliament and Holocaust survivor Simone Veil of playing "ethnic politics" to try and "infiltrate and dominate", saying that "If they try to speak to me about genocide, I say they missed mother Veil!" He also described Nazi gas chambers as a "string of lies". The resulting scandal led to his resignation as European deputy. Moreover, the members of the Académie des Beaux-Arts, of which he was a vice-president for life, voted to prohibit him from taking his seat thenceforth.

His memoir, The Rage in the Heart, appeared in 1984. He died at Antibes in Alpes-Maritimes in 2000.

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Claude Autant-Lara, ou Claude Autant, est un réalisateur français, né le 5 août 1901 à Luzarches (Val-d'Oise) et mort le 5 février 2000 à Antibes (Alpes-Maritimes).

Il a connu le succès avant (Fric-frac) et pendant l'Occupation, avec Douce puis après la Seconde Guerre mondiale avec notamment l'adaptation du roman de Raymond Radiguet, Le Diable au corps (1947), puis L'Auberge rouge, Le blé en herbe, Le Rouge et le Noir (adaptation du roman de Stendhal) ou La Traversée de Paris. À partir des années 1960, son cinéma rencontre moins de succès. Président du Syndicat des techniciens de 1948 à 1954 puis de la Fédération nationale du spectacle CGT (syndicat proche des communistes) jusqu'en 1963, il se rapproche du Front national dans les années 1980.

Fils de l'architecte Édouard Autant et de la comédienne Louise Lara, sociétaire de la Comédie-Française où elle avait été engagée après un premier prix de comédie au Concours du Conservatoire, Claude Autant-Lara suit sa scolarité au lycée Janson-de-Sailly et découvre rapidement le cinéma, une véritable révélation.

Renvoyé du lycée en 1915, il part en Angleterre dans un collège à la discipline sévère et revient pour s'inscrire à l’École des arts décoratifs où il se lie d'amitié avec le futur comédien Julien Carette ainsi qu'avec Jean Dorville. Son diplôme en poche, il commence à travailler dans un atelier de sculpture puis il est engagé par Marcel L'Herbier comme décorateur d'abord pour une pièce de théâtre, puis en 1920 comme assistant-réalisateur et décorateur pour le film L'Homme du large d'après Honoré de Balzac. En 1923, L'Herbier produit le premier court-métrage d'Autant-Lara, Faits-divers, dans lequel ce dernier dirige sa mère. La collaboration entre les deux hommes durera jusqu'en 1926. Cette année-là, Autant-Lara dessine les décors de Nana de Jean Renoir d'après Émile Zola. Il devient ensuite assistant–réalisateur de René Clair.

Grand admirateur de Georges Méliès et fasciné par les nouvelles techniques, il tourne en 1929 son second film Construire un feu, d’après Jack London, en utilisant le procédé d'anamorphose de l'hypergonar, qui sera connu plus tard sous le nom de CinemaScope. C'est un échec. Déçu et criblé de dettes, il s'embarque pour les États-Unis, où il réalise les versions françaises de films américains, notamment de Buster Keaton et de Douglas Fairbanks Jr. Il fréquente alors des Européens exilés comme lui, parmi lesquels Françoise Rosay et Luis Buñuel. Mais l'ambiance de travail et le style de vie américain ne conviennent pas à Autant-Lara qui décide deux ans plus tard de revenir en France.

Il réalise en 1932 des courts métrages d’après Georges Courteline. En 1933, il signe son premier long-métrage, Ciboulette, adaptation excentrique de la célèbre opérette de Reynaldo Hahn mise en dialogue par Jacques Prévert. Encore un échec. Il survit en travaillant pour Maurice Lehmann puis fait à nouveau parler de lui avec Le Mariage de Chiffon, en 1941, avec Odette Joyeux dans le rôle principal. Le bon accueil du film l'encourage à poursuivre. Il dirige à nouveau la comédienne dans Lettres d'amour en 1941, et l'année suivante dans Douce, considéré comme le premier film où il donne libre cours à son humour noir. ...

Source: Article "Claude Autant-Lara" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.

Director de cine francés nacido en Luzarches. Su familia tuvo que exilarse al Reino Unido al comenzar la Primera Guerra Mundial debido a los ideales políticos de su madre. A su regreso en 1919 a Francia, Claude tomó contacto con el cine, comenzando a trabajar como decorador del director Marcel L'Herbier. Sus primeras obras son cortometrajes, como Construire un feu, de 1928, en el que utilizó un objetivo anamórfico predecesor del cinemascope. En 1933 dirigió su primer y polémico largometraje, Ciboulette, que acabó siendo censurada por los productores y relegándole a un segundo plano durante años. En una de sus siguientes películas, Douce, abordó una dura crítica a la familia y a las clases sociales más elevadas, criticando su hipocresía. Su imagen de cineasta polémico continuó con las siguientes películas, pero la crítica de la Nouvelle Vague, en los años 50, lo tildó de director falsamente crítico y de cineasta burgués. Su carrera continuó con películas de menor importancia. Su filmografía incluye El diablo en el cuerpo (1947), El alberge rojo (1951), El rojo y el negro (1954), La travesía de París (1956), El bosque de los amantes (1960), El Conde de Montecristo (1962) y Gloria (1977).