Jacques Loussier (26 October 1934 – 5 March 2019) was a French pianist and composer. He arranged jazz interpretations of many of the works of Johann Sebastian Bach, such as the Goldberg Variations. The Jacques Loussier Trio, founded in 1959, played more than 3,000 concerts and sold more than 7 million recordings—mostly in the Bach series. Loussier composed film scores and a number of classical pieces, including a Mass, a ballet, and violin concertos. His style is described as third stream, a synthesis of jazz and classical music, with an emphasis on improvisation.

Loussier was born on 26 October 1934 in Angers, France. He started piano lessons there at age ten. When he was eleven, he heard a piece from the Notebook for Anna Magdalena Bach. In a 2003 interview, he said, "I was studying this piece and I just fell in love with it. Then I found I loved to play the music, but add my own notes, expanding the harmonies and playing around with that music." At 13, he met pianist Yves Nat in Paris, who regularly gave him projects for three months, after which he returned for another lesson.

Loussier began composing music while studying at the Conservatoire National Musique, having moved by then to Paris, with Nat, from the age of 16. At a competition at the conservatory, he played a prelude by Bach, and when his memory failed, he improvised. He later said that he only followed a tradition, because musicians of the 18th century—including Bach—were great improvisers. Loussier played jazz in Paris bars to finance his studies. Fusing Bach and jazz was unique at the time. After six years of study, he travelled to the Middle East and Latin America, where he was inspired by different sounds. He stayed in Cuba for a year.

Early in his career, Loussier was an accompanist for singers Frank Alamo, Charles Aznavour, Léo Ferré and Catherine Sauvage. In 1959, he formed the Jacques Loussier Trio with string bass player Pierre Michelot—who had played with Django Reinhardt and the Quintette du Hot Club de France—and percussionist Christian Garros. They used Bach's compositions as a base for jazz improvisation and made many live appearances, tours, and concerts, as well as a number of recordings. They began with Decca Records but changed to Philips/Phonogram in 1973. They sold over six million albums in 15 years. Their best-known recording is "Air on the G String", which was used to advertise Hamlet cigars in the UK for over 30 years.

In the mid-1970s, the trio was dissolved. Loussier set up his own recording studio, Studio Miraval, which opened in 1977, where he worked on compositions for acoustic and electric instruments. He recorded with musicians such as Pink Floyd, Elton John, Sting, Chris Rea, and Sade. Parts of Pink Floyd's album The Wall were recorded there. ...

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Jacques Loussier, né à Angers le 26 octobre 1934 et mort à Blois le 5 mars 2019, est un pianiste et compositeur français particulièrement connu pour ses adaptations jazz de l'œuvre de Jean-Sébastien Bach avec le Trio Play Bach.

Jacques Loussier naît à Angers le 26 octobre 1934 dans une famille modeste. Il épouse en 1959 la styliste Sylvie de Tournemire avec laquelle il a cinq enfants: Hélène (née en 1960), Thomas (1962), Julien (1965), Jean-Baptiste (1969) et Pierre (1969). En 1998, divorcé, il se remarie avec la productrice Elizabeth Note.

À seize ans, il entre au conservatoire de Paris dans la classe du pianiste Yves Nat. C'est au conservatoire qu'il rencontre Jean-Pierre Eustache, flûtiste avec qui il se lie d'amitié. Un jour, ce dernier a besoin d'un pianiste de remplacement dans la brasserie de Caen où il joue tous les soirs. Il envoie un télégramme à Loussier: c'est le départ de la carrière de celui-ci comme «musicien de jazz».

Pour s'ouvrir à d'autres styles de musique, il passe ensuite deux ans à Cuba. En France, il accompagne des chanteurs tels que Catherine Sauvage, Léo Ferré, Charles Aznavour ou Frank Alamo.

En 1959, Jacques Loussier crée le Trio Play Bach avec Christian Garros à la batterie et Pierre Michelot à la contrebasse. Le principe: faire swinguer le répertoire de Jean-Sébastien Bach. Grâce à la qualité des arrangements de Loussier, le concept séduit les auditeurs et le succès est durable: 7 millions de disques vendus et plusieurs disques d'or en France et à l'étranger. Dans les années 1960-1970, il aura donné plus de 3 000 concerts dans plus de 80 pays et Glenn Gould déclarera trouver dans l’album Play Bach «une bonne façon de faire revivre le compositeur allemand».

Musicien éclectique et prolifique, Jacques Loussier compose plus d'une centaine de musiques de films (notamment pour les réalisateurs Yves Ciampi, Jean-Pierre Melville, Jean Delannoy, Michel Audiard ou encore Alain Jessua), de génériques de séries télévisées (comme les célèbres Thierry la Fronde et Vidocq), ou d'habillages d'antenne, comme celui de la nouvelle 3e chaîne. En 1982, l'agence de publicité RSCG utilise un morceau de son album Pulsion comme musique publicitaire pour le spot Des Hommes au service des Hommes d'EdF.

En 1977, Jacques Loussier achète le château de Miraval, grande bastide de Provence située à Correns dans le Var (France) et entourée d’un domaine de 600 hectares comportant un domaine viticole de 30 hectares du vignoble de Provence. Il y fonde en compagnie de Patrice Quef, qui sera son ingénieur du son, le studio Miraval, studio d'enregistrement de classe internationale où Pink Floyd enregistre une grande partie de l'album The Wall, The Cure l'album Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me, AC/DC l'album Blow Up Your Video. Viendront également d’autres artistes et d’autres groupes tels que Sade, Courtney Love, The Cranberries, Téléphone, UB40, Level 42, Indochine, Sting, Chris Rea, Judas Priest…

En 1980, il disperse le Trio Play Bach et se retire au château Miraval où il se consacre alors à la recherche musicale, composant notamment les Suites pour piano et synthétiseurs avec Luc Heller à la percussion, ainsi que les albums Pulsion, Pulsion Sous la mer et Pagan Moon. ...

Source: Article "Jacques Loussier" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.

Jacques Loussier è stato un pianista e compositore francese.