Claude Vorilhon, dit Raël, né le 30 septembre 1946 à Vichy, dans l'Allier, en France, est le fondateur et gourou du mouvement raëlien, objet de nombreuses controverses et classé en France comme secte par le rapport parlementaire de 1995. Il a été auparavant chanteur, sous le nom de Claude Celler, et journaliste sportif automobile.

Claude Vorilhon est le fils de Colette Michel, née Vorilhon (1923-2012). D'après un documentaire, son père est «un industriel juif alsacien réfugié en Auvergne pendant la guerre», travaillant dans le bois, mais déjà marié. Il passe son enfance à Ambert, dans le Puy-de-Dôme, où il est élevé par sa tante et sa mère, une «ardente athée».

Guitariste, il se rend à Paris en 1961 pour devenir chanteur de rue. Sous le pseudonyme de Claude Celler (pour trouver son nom de scène il s'inspire de l'Autrichien Toni Sailer), il sort, en 1966, plusieurs chansons en imitation de Jacques Brel, dont Le Miel et la cannelle, Madam' Pipi, Monsieur votre femme me trompe, Quand on se mariera, Sacrée sale gueule, et, en 1971, Mon amour Patricia. Il entre chez Disc'AZ avec comme producteur Lucien Morisse, avec qui il fait six disques, dont Le Miel et la Cannelle. Cependant, en septembre 1970, son producteur se suicide, et la carrière de Claude Celler s'arrête là.

En mai 1971, il crée à Clermont-Ferrand le premier numéro de la revue mensuelle de sport automobile AutoPop. À la suite du choc pétrolier de 1973, le premier ministre Pierre Messmer réclame, le 30 novembre 1973, des mesures en vue de réduire la consommation de carburant dans le pays par l'interdiction des sports motorisés, ce qui pousse Claude Vorilhon à cesser la publication en septembre 1974 après sa 34e édition.

Claude Vorilhon affirme avoir vécu deux expériences d'une rencontre rapprochée du troisième type avec des extraterrestres.

D'après sa description, le 13 décembre 1973 au soir (soit treize jours après l'interdiction des compétitions automobiles par le gouvernement Messmer, marquant la fin de son magazine AutoPop), alors qu'il se promène au Puy de la Vache et au Puy de Lassolas, il prétend apercevoir une soucoupe volante qui atterrit devant lui. Un être extraterrestre en sort, parlant français, et lui dit être venu pour le rencontrer et lui donner un message qu'il aura pour mission de répandre dans tous les pays.

Toujours selon lui, il reçoit alors son nom de prophète, «Raël», qui signifierait «messager des elohim». Les entretiens dureront six jours, à raison d'une heure par jour, et feront l'objet de son premier livre, Le Livre qui dit la vérité, lequel affirme que toutes les formes de vie sur Terre ont été créées par ces extraterrestres, les Élohim, grâce à une maîtrise du génie génétique et une avance scientifique de vingt-cinq mille ans. Tous les nombreux prophètes que la Terre a connus auraient été envoyés par les Élohim, mais leurs messages, incompris et déformés par les humains, auraient été pervertis. ...

Source: Article "Raël" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.