Henri Guillemin, né le 19 mars 1903 à Mâcon et mort le 4 mai 1992 à Neuchâtel en Suisse, est un critique littéraire, historien, conférencier, polémiste, homme de radio et de télévision français. Il publie aussi sous le pseudonyme de Cassius.

Présentateur et créateur de plusieurs séries d'émissions historiques diffusées par la Télévision suisse romande entre 1962 et 1982 et sur Télé Luxembourg, son ton parfois déroutant et son enthousiasme lui assurent une popularité importante en Suisse à l'époque et de nos jours, grâce à la diffusion posthume de ses émissions sur Internet.

Spécialiste du XIXe siècle, période qu'il aborde au départ par la littérature, Henri Guillemin a été qualifié de pamphlétaire. Il affirme prendre le contre-pied d'une «histoire bien-pensante» en s'attaquant à certaines figures françaises, historiques et littéraires, et notamment à celles qu'il qualifie ironiquement de «gens de bien» ou d'«honnêtes gens».

Plusieurs historiens reconnaissent son talent d'écrivain et son éloquence mais remettent en question sa méthodologie historique en soulignant sa partialité, son «manichéisme politique» ou son inclination pour les interprétations complotistes de l'Histoire.

Fils de Philibert-Joseph «Philippe» Guillemin, agent voyer né à Navilly en 1865, sous le Second Empire, et de Louise-Hortense Thenoz, née le 23 juin 1870 à Louhans, mère au foyer, Henri vient au monde au no 7 (aujourd’hui 57), rue de Lacretelle, à Mâcon (en Bourgogne). Il eut un grand frère, Henri-Joseph Guillemin, né en 1893 à Lugny (et mort en bas âge), et une grande sœur, Marie-Louise-Angèle Guillemin, également née à Lugny (le 2 octobre 1895) où le couple résidait et décédée en 1985.

Orphelin très jeune, son père Philippe, agent-voyer de 3e classe un temps en poste à Lugny, est un républicain convaincu et patriote, de surcroît très antireligieux, alors que sa mère, Louise, est une catholique pratiquante très pieuse. Henri dira plus tard avoir été peiné par ce conflit familial qu'il réussira à surmonter grâce à ses rencontres (notamment Marc Sangnier, fondateur du mouvement politique Le Sillon). Il a 11 ans lorsqu'éclate la Première Guerre mondiale, mais son père alors âgé de 50 ans n'est plus mobilisable. La famille restera donc soudée.

Il est d’abord élève au lycée Lamartine de Mâcon avant d’entrer au lycée du Parc de Lyon, puis à l’École normale supérieure en 1924 (27e sur 30). Il y côtoya notamment Jean-Paul Sartre et Pierre-Henri Simon avec lequel il gardera une amitié profonde bien que les deux hommes fussent opposés en matière d'idéologie politique (Simon étant à droite). Il devient le secrétaire de Marc Sangnier et s’engage résolument en faveur du catholicisme social.

Reçu cinquième à l'agrégation de lettres en 1927, il enseigne pendant huit ans au lycée tout en consacrant sa thèse (sous la direction de Daniel Mornet) au Jocelyn de Lamartine. À trente-trois ans, il est nommé professeur à l’université du Caire (d’octobre 1936 à juin 1938), puis à la Faculté des lettres de l’université de Bordeaux (1938-1942). La guerre et l’Occupation mettent fin à ce parcours jusque-là académique. ...

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