Harrison Ford 1942. július 13-án-ben született Chicagóban, az Amerikai Egyesült Államokban. Harrison magának való, félénk gyerek volt, aki erdésznek készült. Eleinte kisebb színdarabokban lépett fel, ennek köszönhetõen a Columbia stúdió egy tehetségkutató program keretében szerződést ajánlott neki. Az első filmjében mindössze két soros szövege volt, és az egyik producer már ez alapján lehúzta őt, és kijelentette, hogy Fordnak nincs jövõje a filmiparban.

A hetvenes évek elején úgy döntött, hogy egy időre félreteszi színészi ambícióit. Autodidakta módon kitanulta az ácsmesterséget, és ezzel a munkával már biztos bevételhez jutott. A színészettel sem hagyott fel teljesen, tévéfilmekben, sorozatokban szerepelt, és 1973-ban bekerült George Lucas American Graffitijébe. Az ácsmunka juttatta be további filmekbe: Frances Ford Coppola irodájának barkácsolása után szerepet kapott a Magánbeszélgetés című filmben, és nem sokkal késõbb Lucas megbízta azzal, hogy készítsen neki pár szekrényt. Lucas, aki épp egy sci-fin dolgozott, megkérte a nála serénykedõ ácsot, hogy segítsen be az olvasópróbán. Eleinte eszébe sem jutott, hogy Fordot is szerepeltesse a filmjében, de hamarosan rájött, hogy Han Solo szerepére megfelelõbb színész keresve sem találhat.

A Star Wars első részét 1977-ben mutatták be. Hatalmas siker lett, és Lucasék leszerződtették a színészeket további két folytatásra (1980 - A Birodalom visszavág, 1983 – A Jedi visszatér).

Később George Lucas és Steven Spielberg közös kalandfilmjében vállalt szerepet. A készítők első választása Tom Selleck volt, aki azonban visszadobta az ajánlatot az épp készülőfélben lévő sorozata miatt, így Indiana Jones régészprofesszor szerepe Fordnál landolt.

1981-ben bemutatták az Elveszett frigyláda fosztogatóit, majd a harmadik Star Wars-filmet még két Indiana Jones-folytatás követte (a Végzet Temploma 1984-ben és az Utolsó kereszteslovag 1989-ben – ez utóbbiban Sean Connery is csatlakozott a stábhoz, és Forddal feledhetetlen párost alkottak), és 1982-ben mozikba került egy újabb kultfilm, a Ridley Scott által rendezett Szárnyas fejvadász.

A kis szemtanú főszerepéért Oscarra és Golden Globe-ra jelölték, majd jött Peter Weir Moszkító partja, Roman Polanski Őrülete és Pakula Ártatlanságra ítélve című thrillere. 1988-ban látogatást tett a romantikus komédiák világába, ennek eredménye a tüneményes Dolgozó lány.

A kilencvenes évek elején felajánlották neki Jack Ryan szerepét a Tom Clancy-regény alapján készült Férfias játékokban. 1993-ban jött Harrison pályafutásának újabb emlékezetes állomása, A szökevény, amelyben űzött vadként bujkált Tommy Lee Jones rendőrbírója elől. 1994-ben ismét belebújt Jack Ryan bőrébe a Végveszélyben című film kedvéért. 1995-ben újabb romantikus film következett: bemutatták a Sabrina remake-jét.

2010-ben az Ébredj velünkben tűnt fel, legutóbb pedig a Cowboyok és űrlényekben láthattuk. 2013-ban olyan alkotásokban láthattuk, mint A 42-es, a Paranoia, a Végjáték vagy a Ron Burgundy: A legenda folytatódik. 2014-ben csatlakozott a The Expendables - A feláldozhatók 3. stábjához.

2015 elején a Blake Lively főszereplésével készült Adaline varázslatos élete című filmben láthattuk, majd ugyanezen év végén a Star Wars: Az Ébredő Erőben Han Soloként tért vissza.