Blanca Li, originally Blanca María Gutiérrez Ortiz (born January 12, 1964) is a Spanish choreographer, film director, dancer and actress.

She has created choreographies for the Paris Opera Ballet, The Berlin Ballet, the Metropolitan Opera, for filmmakers like Pedro Almodóvar and Michel Gondry or for musical artists like Beyoncé, Daft Punk ("Around the World" ), Paul McCartney, Kanye West and Coldplay, among others. Whether performance, opera, musical, museum installation, event, music video or feature film, she initiates and realizes a great number of projects: "I like to give life to all that’s in my brain". Never restricted to one style, she gets her inspiration from a broad spectrum of physical forms of expression (from flamenco to classical ballet and hip-hop).

Blanca Li, originally Blanca María Gutiérrez Ortiz, was born in 1964 in Granada, in a nine-member family. She started to take Flamenco dance lessons during her childhood and participated in a contest to join the Spanish Rhythmic Gymnastics Team. She was accepted at the age of twelve, but she abandoned the team six months before the Olympics because of growth disorders. However, due to her need for physical activity, she decided to replace gymnastics with dance.

She moved to New York at the age of seventeen, where she was trained for five years as a dancer and choreographer at Martha Graham’s School. She also studied with Alvin Ailey, Paul Sanasardo and Merce Cunningham.

In New York she lived in Harlem, where she witnessed the birth of hip hop. Her first show took place in the East Village and it was a mix of different styles: classical, modern and hip hop dance. During those years, Blanca met Etienne Li, a mathematician who was also a Franco-Korean graffiti artist. He designed the pamphlets of her first show and would later become her partner.

During her time in New York, she created Xoxonees with her sister, a flamenco-rap band in which they danced wearing flamenco dressed. They received an offer in Spain, where they released an homonymous album in 1989. In the late eighties, she founded her first company in Madrid, a company she performed with in the Universal Exposition of Seville in 1992, also known as “Expo 92”.

Later that year, she moved to Paris. During her first year in the French capital, she worked in a cabaret at Place Pigalle where she introduced herself to singers and other artists.

She settles in Paris in 1993 to install her own contemporary dance company, with 14 major pieces at her repertory since. She opens up her own dance studios in Paris in 1998. Fusion between disciplines and a very Latin sense of humor are present in most of her creations. Macadam Macadam, a hip-hop piece commissioned by Suresnes Cite Danse Festival in 1999, becomes the reference of the genre, while touring worldwide, from Avignon Festival to Festival of Arts and Ideas in New Haven, Connecticut. In 2006, in a series performed at the Théâtre Mogador of Paris, Macadam Macadam receives the Globes de Cristal for Best Musical. She creates her first one-woman show Zap! Zap! Zap!, which is successfully performed at Théâtre national de Chaillot in Paris and at The Kitchen in New York City for the France Moves Festival (2001). ...

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Blanca Li, née à Grenade le 12 janvier 1964, est une danseuse chorégraphe, metteur en scène, actrice et réalisatrice franco-espagnole reconnue pour son éventail d'expression corporelle allant du flamenco au hip-hop en passant par la danse classique ou baroque. Le Centre Calentito, un ensemble de studios situés à Paris (10e puis 19e) et destinés au travail de la compagnie, ainsi qu’à d’autres professionnels du théâtre et de la danse, a servi de base au travail de la chorégraphe de 1998 à 2018.

Blanca Li puise les sources de son inspiration dans la culture arabo-andalouse. Après avoir pratiqué la gymnastique rythmique dans l'équipe nationale espagnole à douze ans, elle part à New York à dix-sept ans, pour étudier pendant cinq ans à l'école de Martha Graham, tout en fréquentant les écoles d'Alvin Ailey, Paul Sanasardo et le Clark Center. Habitant Spanish Harlem, elle vit au quotidien la naissance du hip-hop, créant au passage un groupe de Flamenco-Rap. De retour en Espagne, elle crée à Madrid sa première compagnie, laquelle est sélectionnée pour le programme de l'Exposition universelle de Séville en 1992.

Établie en France depuis 1992, elle y présente un an plus tard Nana et Lila au Festival d'Avignon. Suivent Salomé sur une partition de Charles Koechlin en 1995 au Quartz de Brest, Stress - Pète pas les plombs en janvier 1997 au théâtre Jean-Vilar de Suresnes, et Le Songe du minotaure, en 1998, un ballet inspiré par la Grèce antique, produit pour la Biennale de Lyon et la Maison des Arts de Créteil. Elle conçoit en 1999 et 2000 le one-woman show Zap! Zap! Zap!, au Moulin du Roc de Niort et le présente notamment au théâtre national de Chaillot et à The Kitchen de New York dans le cadre du festival France Moves. Elle ouvre le festival Suresnes Cités Danse en 1999 avec une création hip hop, Macadam Macadam qui, d'Avignon aux États-Unis, en passant par l'Opéra-Comique de Paris, devient une référence du genre. À l'occasion du passage à l'an 2000 et de l'ouverture du Lieu unique à Nantes, elle répond à l'invitation du CRDC en présentant Univers unique, partition pour trapézistes, accordéon et danseuses.

En 1995, En participation avec le réalisateur Michel Gondry. Elle sera notamment cheffe chorégraphe, pour le clip planétaire "Around The World" des Daft Punk. S'appuyant davantage sur un style pop contemporain.

L'Opéra de Nancy lui commande en 1997 et 1999 la mise en scène de deux opéras de Manuel de Falla: La Vie brève et L'Amour sorcier puis la mise en scène et la chorégraphie en création mondiale de l'opéra Un tango pour Monsieur Lautrec de Jorge Zulueta et Jacobo Romano. En septembre 1999, c'est l'Opéra de Paris qui lui commande la chorégraphie des Indes galantes de Rameau dirigée par William Christie. En juillet 2000, la danseuse étoile Monique Loudières lui commande le solo Silhouette pour Le Vif du sujet au Festival d'Avignon. Fin 2001, elle crée, pour le Ballet de l'Opéra de Paris, Shéhérazade, dans des costumes de Christian Lacroix. ...

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