Alain Cavalier (born September 14, 1931) is a French film director. He was born in Vendôme, Loir-et-Cher and studied film at the Institut des hautes études cinématographiques. He won several awards, including the César Award for Best Film and César Award for Best Director for his film Thérèse in 1987. His upcoming film Pater is scheduled to premiere In Competition at the 2011 Cannes Film Festival

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Alain Fraissé, dit Alain Cavalier, est un réalisateur français, né le 14 septembre 1931 à Vendôme (Loir-et-Cher).

Son père, socialiste avant la Seconde Guerre mondiale, devient antisémite et anticommuniste après la défaite de 1940, alors que le jeune Alain considère les résistants comme ses héros.

Il passe 7 ans en pensionnat, expérience qui l'influence durablement puisque, comme il l'a raconté, «on mène une vie collective. Impossible de planquer un carnet. On est dans la compétition, la rigolade, l'amitié, dans l’impossibilité terrible de la solitude».

Après des études d'histoire, Alain Cavalier entre à l'IDHEC, puis devient assistant de Louis Malle (Ascenseur pour l'échafaud, Les Amants).

Il débute dans la réalisation avec le court-métrage Un Américain (1958). Puis il se fait connaître avec deux longs-métrages politiques, subtils et rigoureux, qui lui attirent les foudres de la censure: Le Combat dans l'île (1961) et L'Insoumis (1964), tous deux traitant plus ou moins directement de la guerre d'Algérie. Malgré la présence de comédiens connus dans ses films (Romy Schneider, Jean-Louis Trintignant, ou encore Alain Delon), ce sont des échecs commerciaux: Alain Cavalier s'essaye alors à un cinéma plus traditionnel. Il connaît ses premiers succès avec le polar Mise à sac (1967) et, surtout, le drame bourgeois La Chamade (adapté du livre éponyme de Françoise Sagan). Mais c'est au moment où il se retrouve le plus en vue qu'il choisit de s'éloigner. Sa femme Irène Tunc meurt dans un accident de voiture en janvier 1972.

Huit ans plus tard, il revient au cinéma avec Le Plein de super (1976), road-movie coécrit avec les acteurs à partir de leurs expériences propres, puis Martin et Léa (1978), où le couple incarné à l'écran est un vrai couple dans la vie. En «documentarisant» ainsi les acteurs (professionnels ou non, en tous cas peu connus), Alain Cavalier affine progressivement sa nouvelle manière de faire des films. Réduisant ses équipes techniques, renonçant peu à peu à toute action dramatique traditionnelle, il aspire de plus en plus à filmer au plus près des êtres, ce qui va l'amener inévitablement vers le documentaire.

Après Ce répondeur ne prend pas de message (1979), inclassable performance où Cavalier met en scène sa propre intimité sentimentale, et après Un étrange voyage (1981, prix Louis-Delluc 1981), une étape capitale dans sa méthode de travail va être franchie avec Thérèse (1986). Simple et radical, le film questionne la sainteté au travers de la vie de la jeune carmélite Thérèse de Lisieux. Le film est ovationné au festival de Cannes 1986 où il reçoit le prix du jury, puis est plébiscité aux Césars l'année suivante, avec six récompenses obtenues dont celles du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur scénario. ...

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Director de cine francés. Tras estudiar Historia, ingresó en el Instituto de Altos Estudios Cinematográficos de París (IDHEC), colaborando con Louis Malle en Ascensor para el cadalso y Los amantes. Los primeros largometrajes de Cavalier fueron, Le combat dans l'île (1962) y La muerte no deserta (1964). Ambos tratan más o menos directamente sobre la Guerra de Independencia de Argelia. A pesar de contar con estrellas de la interpretación en alguna de sus comedias, Romy Schneider, Jean-Louis Trintignant, Alain Delon, estas películas fueron fracasos comerciales. Sus primeros éxitos vinieron con la película policiaca Mise à sac (1967, basada en una novela de Donald E. Westlake y, sobre todo, con el drama burgués El amor es un extraño juego (1968), adaptación del libro La chamade de Françoise Sagan. Ocho años más tarde, regresó al cine con Le plein de super (1976), una road movie coescrita con los propios actores a partir de experiencias personales. Después rodó Martin et Léa (1979). Alain Cavalier va afinando progresivamente su nueva manera de hacer cine, utilizando un tono casi documental, con actores no profesionales o poco conocidos, reduciendo sus equipos técnicos. En 1979 rodó Ce répondeur ne prend pas de messages, en la que reflejó su propia intimidad sentimental. En Un étrange voyage (1981) su hija cuenta su propia vida. Con Thérèse (1986) consiguió el mayor éxito de su carrera. Inspirado en la vida de la joven carmelita Thérèse de Lisieux, ganó el Premio del Jurado del Festival de Cannes de 1986 y obtuvo seis Premios César en 1987, entre otros el de mejor película y mejor guión original. La depuración y originalidad de su estilo cinematográfico llegó aún más lejos con Libera me (1993), película sin diálogos donde recoge con fuerza los temas de sus primeras obras, como son la opresión o la tortura.