Бен Кингсли родился 31 декабря 1943 года в Скарборо, графство Йоркшир. Отец — врач Рахимтулла Харджи Бханджи, гуджаратского происхождения из Кении (в свою очередь его отец происходил с острова Занзибар); мать — британская актриса и модель Анна Лина Мэри Гудман, еврейского происхождения.

Свою карьеру начал с театральной сцены. По совету отца взял благозвучный сценический псевдоним. С 1967 года член группы Королевского Шекспировского театра. Лауреат премии «Оскар» (1983), двух премий BAFTA (1983 — дважды), двух премий «Золотой глобус» (1983 — дважды), «Премии Гильдии киноактёров США» (2002), «Грэмми» (1985) и премии «Сатурн» (2014).

Наиболее известные фильмы и телесериалы с участием Бена Кингсли: «Ганди» (1982), «История Симона Визенталя» (1989), «Багси» (1992), «Список Шиндлера» (1993), «Иосиф прекрасный: Наместник фараона» (1995), «Суини Тодд» (1997), «Сексуальная тварь» (2000), «Анна Франк» (2001), «Дом из песка и тумана» (2003), «Миссис Харрис» (2005), «Бладрейн» (2005), «Секс-гуру» (2008), «Остров проклятых» (2009), «Хранитель времени» (2011), «Игра Эндера» (2013), «Железный человек 3» (2013), «Обитель проклятых» (2014), «Исход: Цари и боги» (2014), «Тут» (2015) и «Книга джунглей» (2016).

В 2000 году Бен Кингсли был награждён Орденом Британской империи, также он имеет титул Рыцарь-бакалавр. В мае 2010 года Бен Кингсли был удостоен именной звезды на Голливудской «Аллее славы».