Amin Maalouf (Arabic: أمين معلوف; born 25 February 1949) is a Lebanese-born French author who has lived in France since 1976. Although his native language is Arabic, he writes in French, and his works have been translated into over 40 languages.

Of his several works of nonfiction, The Crusades through Arab Eyes is probably the best known. He received the Prix Goncourt in 1993 for his novel The Rock of Tanios, as well as the 2010 Prince of Asturias Award for Literature. He is a member of the Académie française and was elected its Perpetual Secretary on 28 September 2023.

Maalouf was born in Beirut, Lebanon, and grew up in the Badaro cosmopolitan neighborhood, the second of four children. His parents had different cultural backgrounds. His father was from the Melkite Catholic community of the village of Machrah, near Baskinta in Ain el Qabou. His mother, Odette Ghossein, is Lebanese from the Metn Village of Ain el Kabou. She was born in Egypt and lived there for many years before coming back to Lebanon; she lived in France until her passing in 2021 at the age of 100 years.

Maalouf's mother was a staunch Maronite Catholic who insisted on sending him to Collège Notre Dame de Jamhour, a French Jesuit school. He studied sociology at the Francophone Université Saint-Joseph in Beirut.

He is the uncle of trumpeter Ibrahim Maalouf.

Maalouf worked as the director of An-Nahar, a Beirut-based daily newspaper, until the start of the Lebanese civil war in 1975, when he moved to Paris, which became his permanent home. Maalouf's first book, The Crusades Through Arab Eyes (1983), examines the period on the basis of contemporaneous Arabic sources.

Along with his nonfiction work, he has written four texts for musical compositions and numerous novels.

His book Un fauteuil sur la Seine briefly recounts the lives of those who preceded him in seat #29 as a member of the Académie française.

Maalouf has been awarded honorary doctorates by the Catholic University of Louvain (Belgium), the American University of Beirut (Lebanon), the Rovira i Virgili University (Spain), the University of Évora (Portugal), and the University of Ottawa (Canada).

In 1993, Maalouf was awarded the Prix Goncourt for his novel The Rock of Tanios (French: Le rocher de Tanios), set in 19th-century Lebanon. In 2004, the original, French edition of his Origins: A Memoir (Origines, 2004) won the Prix Méditerranée.

In 2010 he received the Spanish Prince of Asturias Award for Literature for his work, an intense mix of suggestive language, historic affairs in a Mediterranean mosaic of languages, cultures and religions and stories of tolerance and reconciliation. He was elected a member of the Académie française on 23 June 2011 to fill seat 29, left vacant by the death of anthropologist Claude Lévi-Strauss. Maalouf is the first person of Lebanese heritage to receive that honor.

In 2016, he won the Sheikh Zayed Book Award for "Cultural Personality of the Year", the premier category with a prize of 1 million dirhams (approx. US$272,000).

In 2020, he was awarded the National Order of Merit by the French government. He was given the honor by President Emmanuel Macron.

In 2021, he was elected a Royal Society of Literature International Writer.

Source: Article "Amin Maalouf" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Amin Maalouf (en arabe: أمين معلوف), né le 25 février 1949 à Beyrouth, est un écrivain franco-libanais. Il reçoit le prix Goncourt en 1993, pour Le Rocher de Tanios, et est élu à l’Académie française en 2011. Le 28 septembre 2023, il est élu secrétaire perpétuel de l'Académie française.

Amin Maalouf est né à Beyrouth dans une famille d'intellectuels libanais de confession melkite, puis protestante, et issue d'une tribu chrétienne sédentarisée sur les pentes du Mont Liban depuis le XVIe siècle. Il est né d'un père journaliste et musicologue, Rushdi Maalouf, et passe les premières années de son enfance en Égypte, patrie d'adoption de son grand-père maternel, lequel a fait fortune comme entrepreneur à Héliopolis. À partir du milieu des années 1930, avant de s'installer en Égypte, sa famille vit la majeure partie de l’année dans le quartier cosmopolite beyrouthin de Badaro, et passe l’été à Machrah, village du Mont Liban dont les Maalouf sont originaires.

Son père, également poète et peintre, descend d'une famille d'enseignants et de directeurs d'école et renonce au protestantisme pour rejoindre l'Église maronite quand il se marie. Sa mère, Odette Ghossein, est issue d'une famille francophone et maronite, dont une branche vient d'Istanbul, ville hautement symbolique dans l'imaginaire d'Amin Maalouf, la seule qui soit mentionnée dans ses œuvres.

On retrouve parmi ses ancêtres des catholiques romains, des grecs-catholiques (melkites), des orthodoxes, mais aussi des athées et francs-maçons, et la branche paternelle de sa famille est protestante et anglophone, son arrière-grand-père catholique s'étant converti au protestantisme presbytérien au XIXe siècle.

La culture du nomadisme et du «minoritaire» qui habite son œuvre s'explique sans doute, en partie, par la multiplicité de ses patries d'origine, et par l'impression d'être toujours étranger: chrétien dans le monde arabe, ou arabe en Occident.

La scolarité d'Amin Maalouf débute près de Beyrouth, dès 1955, dans une école de pères jésuites, le collège Notre-Dame de Jamhour, tandis que ses trois sœurs étudient en France, à l’école des religieuses de Besançon. Ses premières lectures se font en arabe, y compris les classiques de la littérature occidentale; ses premières tentatives littéraires, secrètes, se font en français, langue qui est alors pour lui la «langue d'ombre», par opposition à la «langue de lumière», l'arabe. De retour dans la capitale libanaise, il est reçu pour ses études supérieures à l'université Saint-Joseph, où il étudie la sociologie et les sciences économiques, et rencontre Andrée, éducatrice spécialisée, qu'il épouse en 1971. Il devient peu après journaliste, pour le compte du principal quotidien de Beyrouth, An-Nahar, où il publie des articles de politique internationale. ...

Source: Article "Amin Maalouf" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.