Éric Bellion est un navigateur français né le 15 mars 1976 à Versailles (Yvelines). À bord de Comme un seul homme, il termine 9e du Vendée Globe 2016-2017.

Éric Bellion naît le 15 mars 1976 à Versailles, dans les Yvelines. Enfant, il découvre la voile en compagnie de ses oncles, en Bretagne. Et il nourrit son imagination en lisant des récits de mer, comme La Longue Route de Bernard Moitessier et Damien autour du monde de Gérard Janichon.

Il s'indigne des injustices et des brimades que doit endurer son père, qui est bègue. Cette indignation, il va la garder en lui, et vouloir démontrer que l'on est plus fort quand on va «chercher de la différence».

Il est scolarisé au lycée Hoche, à Versailles. De 1997 à 2001, il étudie à l'École de management de Lyon, avec un passage en 2000 par l'École de commerce de Copenhague.

Diplômé, Bellion entre dans la vie active. Il travaille dans une entreprise de services du numérique. Il garde le contact avec deux compagnons d'études, Brice Monégier du Sorbier et Hervé Olagne, qui, comme lui, rêvent de mer et d'évasion. Pour un peu plus de 10 000 euros, les trois amis acquièrent à Nieuport un bateau de 8,60 mètres, qu'ils baptisent Kifouine, et qu'ils rapatrient en Île-de-France. Le soir, après le travail, ils entreprennent de le restaurer. Ils font les derniers préparatifs à La Rochelle. Là, Gérard Janichon s'intéresse à eux. Il est séduit par leur projet, qui n'est pas une «redite» de son périple ni de celui de Moitessier: il s'agit ici de partager les récits d'un tour du monde avec 45 jeunes adultes atteints d'infirmité motrice cérébrale, et de leur donner rendez-vous, par petits groupes, lors des escales. Le 5 juillet 2003, les trois amis mettent à la voile pour un voyage de 40 000 milles, qui va durer trois ans.

De 2007 à 2010, en compagnie d'un sportif tétraparésique, Bellion adapte un monocoque de quinze mètres, Jolokia, à la navigation pour marins souffrant de handicap. À son bord, en 2010, avec un équipage mixte valides-handicapés, il relie Port-Louis, dans le Morbihan, à Port-Louis de l'île Maurice (en 68 jours, 22 heures, 52 minutes et 2 secondes, temps homologué WSSRC).

«Le but bien sûr était de montrer que la différence nous enrichit. Mais mes bonnes intentions ont volé en éclats. J'ai découvert qu'avec la bien-pensance, l'angélisme, on ne va pas très loin. C'est plutôt la confiance mutuelle qui est importante. Dans le gros temps, tu ne donnes pas la barre à quelqu'un envers qui tu as de la pitié. Quels que soient son origine, son âge, son milieu social, tu la confies à celui en qui tu as confiance. J'ai mis un an à digérer cette expérience car elle avait été difficile humainement, mais j'y ai vu quatre principes d'actions: oser la différence, faire confiance, innover face à la contrainte et viser la performance collective.» ...

Source: Article "Éric Bellion" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.