Ученица Льва Кулиджанова и Татьяны Лиозновой. Исполнительница небольших, эпизодических ролей в фильмах «Любовь земная», «Баламут», «Карл Маркс. Молодые годы» и др.

С трех лет Валя читала стихи на сцене сельского клуба перед показом фильма. Затем с удовольствием выступала на уроках литературы, участвовала в конкурсах чтецов, посещала Дворец Пионеров на Ленинских горах.

После 8 класса пришла в театр юных москвичей, куда однажды заглянула ассистент режиссера – она искала девочку для роли Надежды в фильме «Любовь земная». Евгению Матвееву понравилась Валя. Так Клягина впервые снялась в кино.

После окончания школы Валентина поступила во ВГИК на курс Кулиджанова и Лиозновой. Но учиться в институте ей показалось мало. Параллельно она поступает в музыкальную школу по классу фортепиано, затем – в эстрадно-цирковое училище на эстрадное отделение.

В 1978 году на студенческом кинофестивале фильмов ВГИКа Валентина Клягина была награждена Дипломом за лучшую женскую роль в к/м фильме «У витрины».

В 1979 окончила ВГИК и стала актрисой киностудии им. Горького. В 1983-1993 – в Театре-студии киноактера.

В 1995 году Валентина Клягина заболела. За два года она перенесла два инсульта, не могла говорить.

В 2003 году актриса вернулась на экраны.