Richard Clayderman (born Philippe Pagès, 28 December 1953 in Paris) is a French pianist who has released numerous albums including the compositions of Paul de Senneville, Olivier Toussaint and Marc Minier, instrumental renditions of popular music, rearrangements of movie soundtracks, ethnic music, and easy-listening arrangements of popular works of classical music.

Clayderman learned piano from his father, an accordion teacher.

At the age of twelve, he was accepted into the Conservatoire de Paris, where he won great acclaim in his later adolescent years. Financial difficulties, precipitated by his father's illness, forestalled a promising career as a classical pianist. In order to earn a living, he found work as a bank clerk and as an accompanist to contemporary bands. He accompanied French singers such as Johnny Hallyday, Thierry Le Luron, and Michel Sardou.

In 1976, he was invited by Olivier Toussaint, a French record producer, and his partner Paul de Senneville, to record a gentle piano ballad. De Senneville had composed this ballad as a tribute to his baby daughter, Adeline. The 23-year-old Pagès was auditioned along with 20 other pianists and got the job. "He was an interesting musician with a soft touch and good technique", said Toussaint. "And he looked good, too."

Pagès' name was changed to Richard Clayderman (he adopted his great-grandmother's last name to avoid mispronunciation of his real name outside France), and the single took off, selling 22 million copies in 38 countries. It was called "Ballade pour Adeline".

Clayderman has recorded over 1,300 melodies and has created a new romantic style through a repertoire which combines his trademark originals with classics and pop standards. As of 2006, his record sales number at approximately 70 million, and has 267 gold and 70 platinum albums to his credit. He is popular in Asia and is noted by the Guinness Book of World Records as being "the most successful pianist in the world".

Source: Article "Richard Clayderman" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Richard Clayderman, né Philippe Pagès le 28 décembre 1953 à Paris, est un pianiste français. Il a vendu à ce jour plus de 90 millions de disques, incluant les compositions de Paul de Senneville et de Marc Minier. Il a donné plus de 2 000 concerts dans le monde et a reçu plus de 340 disques d'or et de platine.

Fils d'un professeur d'accordéon de l'école de musique de Romainville, Philippe Pagès commence l'étude du piano à l'âge de six ans dans la classe de madame Liévens, apprenant le solfège avec Robert Liévens, directeur de l'école et professeur de violoncelle, avant d'être admis au Conservatoire de Paris à 12 ans. À la sortie de ce dernier, il travaille comme accompagnateur notamment de Christian Delagrange, Pierre Groscolas, Thierry Le Luron. Il est aussi musicien de scène. Sa vie prend un nouveau tournant avec la publication en 1976 d'un 45 tours intitulé Ballade pour Adeline, composé par le producteur Paul de Senneville: ce titre, avec une mélodie simple, devient en effet un succès mondial, avec plus de 22 millions de disques vendus dans 38 pays. Depuis, Clayderman a enregistré plus de 1 600 titres et demeure au fil des années l'un des artistes français les plus populaires à travers le monde, avec des ventes estimées à plus de 90 millions de disques. Au sommet de sa carrière, il a produit jusqu'à 200 concerts en 250 jours.

En 1997, grâce à plus de 1 500 concerts, il a déjà reçu quelque 61 disques de platine et 251 disques d'or.

Certains de ses concerts se déroulent devant vingt mille personnes, notamment à Pékin. Lors d'un de ses premiers concerts en Asie, à Shanghai en 1987, son concert est retransmis par toutes les télévisions asiatiques devant un nombre de téléspectateurs estimé à huit cents millions. Clayderman bénéficie d'une reconnaissance certaine dans les pays d'Extrême-Orient, notamment au Japon, à Taïwan et en Chine continentale et ses participations dans des shows de télévision, à travers le monde, sont estimées à plus de 700. Sa popularité en France s'est en revanche fortement essoufflée depuis les années 1980.

Source: Article "Richard Clayderman" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.