Sonja Oppenhagen Behrend er datter af forlagsleder Lüche Oppenhagen Behrend (død 1986) og hustru sekretær Dagmar Kragh (09-01-1920 - 08-11-2015). Hun blev optaget på Det Kgl. Teaters Balletskole som 9-årig og videreførte uddannelsen fra 15 til 18 år gammel hos balletpædagogen Edite Frandsen. Hun fik dog problemer med fødderne, så hun måtte holde op igen. Seerne kunne opleve hende i julen 1964, da hun juleaften havde titelpartiet i Hans Brenaas TV- ballet "Den Lille Pige Med Svovlstikkerne". Efter opgaver på Pantomimeteatret og hos Elsa Marianne von Rosen blev Sonja Oppenhagen et rigtigt idol, da hun i 1965 filmdebuterede i Morten Korch filmen "Næsbygaards arving" og sidst i 60erne spillede storesøster Rikke i filmlystspillene om Min Søsters Børn. Hun læste derefter hos Søren Weiss og gennemgik Odense Teaters Elevskole i årene 1968-1971 og deltog 1969 i studierejse til Berlin og i 1970 til Lyon og Paris. Hun debuterede i 1972 i "Harvey" på Aveny Teatret i København og har siden spillet på de fleste scener i landet, bl.a. skabte hun sig et navn i farcer og lystspil på ABC Teatret og Aveny Teatret i 70erne. Hun har haft engagementer bl.a. på Scala, Folketeatret, Gladsaxe Teater, Odense Teater, Jørgen Blaksted Turneen og Rialto Teatret. Hun har haft roller i Nøddebo Præstegård - i Anne Linnets musicaldebut "Roserne Bryder Ud" og i "En duftende have" på Odense Teater. På Gladsaxe Teater spillede hun i Kafka-forestillingen "Messe For Et Tilfælde". Og i 1980erne medvirkede hun bl.a. i Ib Thorups roste opsætning af "Bygmester Solness" og Svend Åge Madsens "Svar udbedes". Hun har selv instrueret og været producent bl.a. på "Happy End", "En sommerdag" og "Hjertets sidste slag" på Rialto-Teatret. Sonja Oppenhagen har også medvirket i sommerrevyer i bl.a. Holstebro, Hjørring, Århus og i Tivoli. På TV har hun haft opgaver i "Spøgelsessonaten", "Invitation til skafottet", "De blå undulater" og "Rundt om en enebærbusk". Hun har også i 1974 lavet tv-satire i "Uha Uha" og skabte en fin figur ud af Matador-modehandlerens kone Vicki Arnesen. (1978-1981) eller som Yrsas mor i ”Krumme” filmene. Også uden for teatret er Sonja Oppenhagen en engageret borger og har været særdeles aktiv i organisationen Kunstnere For Fred. Sonja Oppenhagen modtog i 2008 prisen som "Årets turnéskuespiller" af Danmarks Teaterforeninger. Hun blev i 1973 gift i Skagen Kirke med skuespilleren Klaus Pagh, men parret skiltes i 1978. Sammen har de datteren Anne Oppenhagen Pagh, som også er skuespiller i dag. Sonja Oppenhagen blev pinselørdag 1982 gift med lægen Morten Hebjørn (29-04-1942 - 06-01-1993), som hun mødte som patient på Amtssygehuset i Gentofte. Efter 9 års ægteskab blev hun skilt fra Morten Hebjørn. I 2001 blev Sonja Oppenhagen gift med kapelmester Stig Christensen (21-10-1956).