Kari Heiskanen is a prolific Finnish actor with over 70 credited roles since his debut in 1978 upon graduating from the Finnish Theater School. He has also acted in, written and directed several plays, now regarded as one of the pillars of the Helsinki City Theater. Originally focusing on television, he first became well-known for the TV series 'Velipuolikuu' in 1983 and remained a fixture of popular Finnish television series for the remainder of the decade before establishing a greater presence in leading cinematic roles. In 1991 Heiskanen received the State Prize for Cinema and later the Pro Finlandia Medal in 2008.

Kari Olavi Heiskanen (s. 16. maaliskuuta 1955 Hämeenlinna) on suomalainen näyttelijä, ohjaaja ja käsikirjoittaja.

Heiskanen valmistui ylioppilaaksi vuonna 1975 ja Suomen teatterikoulusta vuonna 1979. Hän on näytellyt Ryhmäteatterissa vuodesta 1979. Vuosina 1988–1992 hän oli näyttelijäntyön lehtori ja vuosina 1991–1996 professori Teatterikorkeakoulussa. Vuosina 2002–2006 Heiskanen oli viisivuotiskauden taiteilijaprofessorina.

Heiskanen on ohjannut muun muassa Ryhmäteatterille, Helsingin kaupunginteatterille, Suomen Kansallisoopperalle ja televisiolle. Hän on näytellyt useissa näytelmissä, televisio-ohjelmissa ja elokuvissa. Tunnetuksi Heiskanen tuli Yle TV1 -kanavan viihdesarjasta Velipuolikuu (1983–1984) ja vakavana näyttelijänä Maria Jotunin teokseen perustuvasta Yle TV2 -kanavan draamasarjasta Huojuva talo (1990), jossa hän esitti pääosia vaimonsa Sara Paavolaisen kanssa.

Ennen siirtymistään vakavamman taiteen pariin Kari Heiskanen oli 1980-luvulla televisioviihteen merkkinimiä näyttelijänä ja käsikirjoittajana. Hän oli mukana viidessä viihdesarjassa: Ollaan kuin kotonanne, Velipuolikuu, Mutapainin ystävät, Tabu sekä Oudot jutut. Heiskanen muistetaan erityisesti klassikkosketseistään sen aikaisen televisiokoomikkoparinsa Pirkka-Pekka Peteliuksen kanssa. Heiskanen on kertonut urastaan televisiosketsiviihteessä Jukka Annalan teoksessa Toopelivisio (Teos, 2006).

Helmikuussa 2007 ensi-iltaan tulleessa Olli Saarelan elokuvassa Suden vuosi Heiskasella on pääosa. Syksyllä 2007 Heiskanen otti Martti Suosalon roolin Helsingin Kaupunginteatterin näytelmässä Mestariluokka, kun Suosalo sai roolin Ryhmäteatterin esitykseen Saatana saapuu Moskovaan.

Vuonna 1991 Heiskanen sai elokuvataiteen valtionpalkinnon. Vuonna 2008 hänelle myönnettiin Pro Finlandia -mitali.