Quentin Jerome Tarantino 1963. március 27-én született a Tennessee állambeli Knoxville-ben. Los Angelesben kezdett színészetet tanulni, miközben kidobóként dolgozott egy pornómoziban. Félbehagyva tanulmányait színészkedésből próbált megélni, majd 22 évesen egy videotékába (Video Archives) állt dolgozni Manhattan Beachen. Itt ismerte meg későbbi írótársát, Roger Avaryt.

1986-ban került sor az első filmes próbálkozására (My Best Friend's Birthday), majd ´87-ben megírta a Tiszta románc (1993) forgatókönyvét, mely később Tony Scott rendezésében került vászonra. Ezt követően segédíróként dolgozott a CineTelnél, majd 1992-ben készíthette el első nagyjátékfilmjét, a Kutyaszorítóbant (1992), mely a Sundance Filmfesztiválon debütált. Ezt követte a mára kultuszfilmé vált Ponyvaregény (1994), mellyel a rendező elnyerte a Cannes-i Filmfesztivál Arany Pálma-díját. A következő évben Alexandre Rockwell-lel, Robert Rodriguezzel és Allison Anders-szel együtt készítette el a Négy szoba (1995) című antológiát. Ezt követte az Alkonyattól pirkadatig (1996) és a Jackie Brown (1997), majd némi hallgatás után 2002-ben kezdte el forgatni a Kill Billt (2003), melyhez két évvel később folytatást (Kill Bill 2., 2004) is készített. 2004-ben elfogadta a Cannes-i Filmfesztivál elnöki posztját. 2007-ben került mozikba a Grindhouse - Halálbiztos (2007), melyet a Becstelen brigantyk (2009) és a Django elszabadul (2012) követett. Mindkét film számos díjat zsebelt be, köztük Oscar- és Golden Globe-díjakat is

Tarantino rendezői munkássága mellett forgatókönyvíróként és színészként is tevékenykedik, játszott többek között a Desperado (1995) vagy az Alkonyattól pirkadatig (1996) című filmekben is.