Biografi

Charles Wilhelm Jonas Wilken var søn af tømrer Carl Emil Wilken og blev oprindeligt uddannet som guldsmed. Han kom på Det Kongelige Teaters elevskole i 1887-1888 og teaterdebuterede 1888 på Vennelyst Teater i Århus i "Kanariefuglen". Han var tilknyttet forskellige provinsteatre indtil 1897, hos Jacob Lund 88-89, hos Carl Henriksen 89-93, hos Cortes 93-95 og hos August Rasmussen 95-97. Derefter blev han fastansat på Casino til 1908. I årene op til 1930 var han ansat på flere københavnske teatre, bl.a. Det ny Teater 1908-11 og 1914-19, Dagmarteatret 1911-14 og ved Betty Nansen Teatret 1919-30, hvorefter han i 1930 vendte tilbage til Det Kongelige, hvor han optrådte de næste 20 år. Han gav afskedsforestilling på Det Kongelige Teater den 31. maj 1950 som Assessor Svale i "Eventyr på fodrejsen". Ved siden af sit teaterarbejde medvirkede han fra 1913 i omkring 30 stumfilm, bl.a. "Hævnens nat", "Vor fælles ven" og "David Copperfield" inden han i 1936 dukkede op i tonefilmen "Millionærdrengen", hvor han spillede chauffør. Charles Wilken var medlem af bestyrelsen for Skuespillerforeningen af 1879 fra 1919-1948 og for Foreningen af skuespil-og operapersonale ved Det kgl. Teater. I sit otium var han inspektør i Skuespillernes Hus. Han indspillede på grammofonplade bl.a. "Det gamle træ, oh lad det stå" og "Jeg tror på onde ånder". Som 87-årig indspillede han også "Højt fra træets grønne top" og "Sikken voldsom trængsel og alarm" på grammofonplade. Charles Wilken blev den 18. november 1893 gift i Århus med skuespillerinden Ingeborg Josepha Martha Betzonich (24-09-1872 - 26-02-1939), som var datter af forfatteren Georg Betzonich og Signe Betzonich, født Møller. Ægteskabet blev opløst i 1900. De var forældre til skuespilleren Alfred Wilken