Else Marie Juul Hansen var datter af en velhavende skotøjshandler Hans Frederik Hansen (1875 - 1946) og hustru kammerpige Maren Jensigne Nielsen (1875 - 1951). Hun var oprindelig danserinde på Pantomimeteatret i Tivoli, hvor hun gradvist avancerede til rollen som Columbine. Else Marie deltog i kurser for "Actors and Producers" i London og Stratford on Avon. Hun fik en sensationel debut som operettesangerinde i 1927 på Fønix Teatret i "No No Nanette" og spillede derefter et utal af store roller ved forskellige københavnske scener. Hun havde en række hovedroller i operetter både i København, fx. Casino, Apollo Teatret - i provinsen samt i Norge og Sverige. I 1929 spillede hun "Den glade enke" med Arne Weel som Danilo og senere med Erling Schroeder i samme rolle på Frederiksberg Teater. I 1936 og 1937 medvirkede hun i Helsingør-Revyen. Derefter fulgte store år på Nørrebros Teater, hvor hun i årene 1938-43 sammen med Hans Kurt blev det ubestridt mest populære operettepar i Danmark, startende med "Balalejka" i oktober 1938 og med det helt store og afgørende gennembrud i "Bajaderen". De havde bl.a. succes'er med "Mig og min pige", "Cornevilles klokker", "Grevinde Maritza", "Czardasfyrstinden", "Sæson i Salzburg", "Valsedrømme", "Dollarprinsessen", og "Zigøjnerbaronen". I komedien "Grevinden af Nørrebro" sang de i 1943 til bydelens hyldest "Nørrebrosangen". I et par sæsoner 1944-1946 var hun på Det Ny Teater, hvor Else Marie fik succes sammen med Max Hansen i "Sommer i Tyrol". I 1944 fejrede hun og Hans Kurt deres livs største succes som grev Danilo og Hanna Glawari i "Den glade enke". Sammen optrådte de omkring 1000 gange på Det Ny Teater, hvor de sammen bl.a. sang Kai Normann Andersens og Børge Müllers "Skønnest af alt" og hvor Else Marie gav sit klassiske foredrag af "Viljasangen". Hun gav koncerter i Odd-Fellow Palæet og overalt i Danmark. I 1948 blev Else Marie og Hans Kurt genforenet på Nørrebros Teater i operetten "Gadeprinsessen" og hun spillede for sidste gang sammen med Hans Kurt i "Oklahoma" på Nørrebros Teater i 1949. Hun havde håbet på at få rollen som Annie i "Annie Get Your Gun" på Nørrebros Teater, som hun i stedet kom til at spille på Aarhus Teater. I 1946 medvirkede Else Marie i Stig Lommers Tivoli Revy. Senere havde hun roller af såvel lystig som alvorlig art på Allé-Scenen, på Frederiksberg Teater og Det ny Scala. Hun sang som gæst på Odense Teater Mimi i operaen "Bohême" i 1948. Senere spillede hun mange karakterroller i en række skuespil, bl.a. i "Sladder", i "Nøddebo Præstegård og i "Afdøde Jonsen". Hun blev den 23. december 1952 gift i Solbjerg Kirke med den 20 år yngre skuespiller Holger Juul Hansen. Ægteskabet blev opløst i juli 1965, men de bevarede et varmt venskab hele livet. Else Marie medvirkede i en lang række film, men for det meste kun i biroller. I 1930 og 1939 medvirkede hun i de svenske film "När rosorna slå ut" og "Rosor varje kväll". Hun var glimrende som den strenge priorinde i "Frøken Nitouche" fra 1963 og de fleste vil huske hende i TV-serien "Matador", hvor hun spillede den snobbede konsulinde Holm. Else Marie har også medvirket i "Huset på Christianshavn" og "En by i provinsen" og hun har indsunget omkring 200 grammofonplader.