Amb ganes d'aconseguir una posició periodística, Adam White es treballarà com a columnista d'un diari que dóna consells. El seu editor, Shrike, es dedica a intimidar la seva dona alcohòlica, Florence, pel passat adúlter. I a assignar als seus empleats treballs periodístics per als quals tenen poca aptitud o interès. Shrike incita Adam a trobar-se amb una dels seus corresponsals, Fay Doyle, una dona plorosa i autocompassiva.