The story of 16-year-old Kayla Adams, whose mother, Karen is advised by the school’s counselor to send Kayla to get treatment at a youth residential treatment center after she gets expelled from school. Kayla arrives at the Utah facility on the same day as her roommate Amanda, a treatment program veteran who knows exactly what the girls were in for. Led by headmistress Miss Connie, the staff uses draconian methods including force-feeding medications, arbitrary punishments, solitary confinement, verbal and physical abuse to keep the students in line. After being pushed to their limits and stripped of their lifelines, including any ability to freely communicate with the outside world, the two young women must band together to survive and fight to expose the abuse before it’s too late.

Kayla Adams est une jeune fille mal dans sa peau, incomprise par sa famille et son entourage. Amanda Scheff, elle, est une rebelle qui ne se laisse pas faire. Par un concours de circonstances, elles vont toutes les deux se retrouver dans le même établissement : L'institut pour jeunes filles APPALOOSA, tenu par madame Connie. Cette directrice sévère et insensible a pour mission de les remettre dans le droit chemin. Mais entre actes de cruauté gratuits et sévices, la situation se complique...

A film a 16 éves Kayla Adams történetét meséli el, akit édesanyja, Karen Adams egy iskolai tanácsadó javaslatára egy ifjúsági kisegítő intézetbe küldött.

Nastolatka zostaje wysłana do ośrodka leczenia uzależnień, w którym personel stosuje drakońskie metody, w tym kary, izolatki czy przemoc.