Set during the Burma Campaign of World War 2, this is the story of courage and endurance of the soldiers struggling at close quarters against the enemy. The film examines the moral dilemmas ordinary men face during war, when the definitions of acceptable military action and insupportable brutality become blurred and distorted.

Burma, während des zweiten Weltkriegs, wo eine Einheit der britischen Armee unter Führung von Capt. Langford ein Dorf besetzt und mit drastischen Mitteln Informationen erpresst. Darüber kommt es zu einem Konflikt...

Sitiados por el avance japonés en Birmania, el capitán Langford (Stanley Baker) y sus exhaustas tropas británicas se refugian en un pueblo enemigo en medio de la selva. A pesar de las protestas de un anciano sacerdote (Guy Rolfe) y del corresponsal de guerra Max Anderson (Leo McKern), Langford ordena al sargento McKenzie (Gordon Jackson) que dispare a dos aldeanos inocentes, con el fin de "persuadir" a un prisionero japonés a entregar información vital. Cuando los japoneses recuperan el pueblo, su comandante utiliza las mismas tácticas de guerra que había usado Langford, con el fin de extraer información de los británicos.

Il comandante di un reparto inglese che si batte in Birmania contro i giapponesi (siamo nel 1943) è fanatico sostenitore del pugno di ferro. Non esita a far fucilare dei civili e a lasciar uccidere i suoi commilitoni. Morirà lui stesso nel tentativo di ricongiungersi con il grosso degli inglesi

Остатки бригады британской армии во главе с капитаном Лэнгфордом пробираются через бирманские джунгли после отступления. Отрезанные от других своих подразделений и без радиосвязи, они сталкиваются с отрядом японских солдат в одной из местных деревень. В результате боя к Лэнгфорду попадает зашифрованная карта готовящегося японского нападения

En 1942, alors qu’ils ont la retraite coupée par l’avance des Japonais, le capitaine Langford et ses troupes britanniques exténuées parviennent à prendre dans la jungle birmane un village tenu par l’ennemi.

Dit verhaal speelt zich af tijdens de Birma-campagne van de Tweede Wereldoorlog en is het verhaal van de moed en het uithoudingsvermogen van de soldaten die van dichtbij tegen de vijand strijden. De film onderzoekt de morele dilemma's waarmee gewone mannen worden geconfronteerd tijdens oorlog, wanneer de definities van aanvaardbaar militair optreden en ondraaglijke wreedheid vaag en vervormd raken.