A group of German infantrymen of the First World War live out their lives in the trenches of France. They find brief entertainment and relief in a village behind the lines, but primarily terror fills their lives as the attacks on and from the French army ebb and flow. One of the men, Karl, goes home on leave only to discover the degradation forced on his family by wartime poverty. He returns to the lines in time to face an enormous attack by French tanks.

Le film retrace la vie et la mort de quatre fantassins allemands sur le front français lors des derniers mois de la Première Guerre mondiale. Un jeune étudiant s'éprend de la cantinière et en fait sa maîtresse. Il sera tué au moment où son ami Karl, en permission, découvre l'infidélité de sa femme. Revenu au front, Karl et trois de ses compagnons se portent volontaires pour une mission au cours de laquelle il est blessé. Il meurt dans une église transformée en hôpital, tandis qu'à ses côtés un ennemi agonisant lui saisit la main en signe de fraternité.

Vier Soldaten - Karl, der Bayer, der Student und der Leutnant - verbringen ein paar freie Tage der Erholung hinter der Front. Sie scheinen schon alle Illusionen und jegliche Kriegsbegeisterung verloren zu haben. Zurück im Kampfgeschehen erleben die Vier wieder den Schrecken und die Entbehrungen des Kriegsalltags. Karl erhält schließlich Heimaturlaub, doch zuhause erlebt er nur den Hunger der Zurückgebliebenen und seine untreue Ehefrau. Während seiner Abwesenheit findet der Student, der gerade zum ersten Mal die Liebe entdeckt hatte, den Tod ...

Film jest jedną z pierwszych prób kinematograficznych, których tematyka odnosi się do I Wojny Światowej. Główni bohaterowie i ich losy są przejmującym obrazem tamtych czasów. Wojna to nie tylko walka, to także codzienne radości i smutki, miłość i rozczarowanie. Student zakochuje się w pięknej Francuzce. Obiecuje, że wkrótce do niej wróci. Karl przybywa na urlop do domu i zastaje żonę w łóżku z innym mężczyzną. Wydawałoby się, że miłość zwycięża, bo Karl przebacza.

A finales de la I Guerra Mundial, en las trincheras alemanas atacadas por el ejército francés, cuatro soldados germanos luchan mientras en la retaguardia aumentan las dificultades por el hambre y la falta de perspectivas. (FILMAFFINITY)

Västfronten 1918 handlar om fyra tyska infanterister och deras vedermödor i första världskrigets slutskede. Filmen, som är gjord i realistisk stil och har ett tydligt antikrigsbudskap, bygger på Ernst Johannsens roman "Westfront 1918: Vier von der Infanterie" från 1929.