La última película de la trilogía de películas de guerra de Rossellini (las dos primeras son Roma, Ciudad Abierta y Paisà). El año cero de Alemania tiene lugar en la Alemania de la posguerra, a diferencia de los otros, que tienen lugar en la Roma ocupada por los alemanes y la Italia de la posguerra, respectivamente. La historia sigue a un niño de doce años, Edmund Köhler, que se deja principalmente a su suerte para sobrevivir y ayudar a su familia a hacer lo mismo.