The newly-named emperor Maximilian and his wife Carlota arrive in Mexico to face popular sentiment favoring Benito Juárez and democracy.

La lutte de Juarez contre l'empereur Maximilien de Habsbourg imposé par Napoléon III au Mexique.

La lucha de Juárez contra Maximiliano I de Habsburgo, emperador de México por voluntad del emperador Napoleón III.

De zojuist benoemde keizer Maximilian en zijn vrouw Carlotta arriveren in Mexico om de opstand onder de rebellerende president Benito Juraez te doen bedaren. Maximilian doet zijn uiterste best om het vertrouwen van de Mexicanen te winnen, maar dat lijkt onmogelijk. Abraham Lincoln ondersteunt Juarez en vraagt de Fransen om Maximilian hun steun te ontzeggen. Carlotta gaat daarop naar Frankrijk om Napoleon te vragen hen toch te blijven steunen.

Биографическая мелодрама о жизни Бенито Хуареса, национального героя Мексики. 1864 год. Когда Мексика почти выходит из под контроля Франции, Император Наполеон III посылает армию, чтобы свергнуть мексиканского президента Бенито Хуареса и взять под свой контроль страну, посадив своего ставленника на трон. Максимилиан Габсбург, Эрцгерцог Австрии, назначен Императором Мексики, не понимая, что французы подстроили результат плебисцита, чтобы одобрить имперское правление.

A film a múlt század közepén, Mexikóban játszódó film. A Habsburg-házból származó, tragikus sorsú főherceg fiatal feleségével, érkezik Vera Cruzba, hogy elfoglalja a francia uralkodó által felkínált koronát. Az új császár uralmát francia katonaság biztosítja, mert a mexikói sereg egy része átpártolt a felkelőkhöz, akik Juarez vezetése alatt tiltakoznak az idegenből jött uralkodó ellen. A mexikói vezér elnöki hatalmát akarja visszaszerezni, míg a főherceg az alkotmányos királyság megteremtésén fáradozik. A hercegnő hiába félti férje életét, asszonyi ereje kevés ahhoz, hogy kiszabadítsa a politika áthatolhatatlan hálójából.

Dopo aver conquistato il Messico, Napoleone III ne offre la corona a Massimiliano d'Asburgo, sperando di vincere l'insurrezione e di impedire l'intervento degli Stati Uniti. Massimiliano accetta il trono che gli viene offerto attraverso un plebiscito, che egli crede spontaneo. Giunto in Messico si trova a fronteggiare la resistenza del partito repubblicano guidato da Benito Juárez. Animato da idee liberali e umanitarie, Massimiliano perde il supporto del partito conservatore, composto da latifondisti. Nel frattempo Benito Juárez organizza la guerriglia che colpisce duramente le truppe governative. Massimiliano tenta invano di giungere a un compromesso, ma di fronte al rifiuto di Juárez deve ricorrere alle misure forti. Nel frattempo gli Stati Uniti chiedono e ottengono il ritiro delle truppe francesi dal Messico. Dopo la partenza dei francesi, l'impero crolla. L'imperatrice Carlotta impazzisce; Massimiliano viene fatto prigioniero e infine fucilato.