Този филм започва с гласа на възрастния крал на американската организирана престъпност Майер Лански (Ричард Драйфус). Той разказва за живота си, докато търси държава, която е съгласна да го приеме, за да изживее там есента на живота си, без да бъде екстрадиран в Щатите. Детството на Лански минава в еврейските гета. Неговият остър като бръснач ум, съчетан с тоталната липса на перспективи, продиктувана от скромния му произход, го отвежда до единствения възможен път към богатството за хора от неговата черга – организираната престъпност. „Обичам да залагам всичко на една карта. По това си приличаме с повечето ми сънародници“ е една от най-известните фрази на Лански, които наистина успява да получи от живота всичко и после да го загуби със същата лекота и без затормозяващи угризения.

Organized crime boss Meyer Lansky remembers his life as he is moving about the world looking for some country that will take him in since the USA have put out an extradition order for him.

Confronté de son plus jeune âge à la violence des rues, dans le ghetto juif de New York, Meyer Lansky va gravir toutes les marches du crime organisé, avec habileté et discretion. Dans l’ombre de ses amis célèbres, Bugsy Siegel et Lucky Luciano, il va devenir l’un des personnages chef de la Mafia américaine. De la prohibition des années 20 aux trafics obscurs de la seconde guerre mondiale, Lansky va profiter de toutes les opportunités. Il se dit joueur mais c’est un grand… manipulateur.

Pendant que Bugsy Siegel et Lucky Luciano se faisaient un nom dans la mafia italienne, Meyer Lansky y régnait dans l'ombre.

De joodse immigrant immigrant Meyer Lansky wordt snel een grote gangsterbaas wanneer hij tijdens het drankverbod in Amerika banden heeft met Bugsy Siegel en Lucky Luciano. Samen zetten ze een misdaadsyndicaat op. Hun maffia-organisatie werkt oneerlijker en gewelddadiger dan de meeste ondernemingen. Maar hun onstuitbare drang naar macht eist zowel binnen als buiten het syndicaat een dodelijke tol.

Meyer Lansky, un boss del crimine organizzato ormai anziano, ricorda la sua storia. Fin dall'adolescenza, vissuta nel quartiere ebraico di una grande città americana all'inizio del secolo, impara a usare la sua intelligenza per scopi criminali, diventando durante il proibizionismo il cuore e la mente della malavita.

Meyer Lansky nasce num bairro pobre de Chicago, no início do século. Na adolescência, ele já comete pequenos furtos. Mais tarde, associa-se a Bugsy Siegel e Lucky Luciano. Os três transformam-se nos mais perigosos gângster dos EUA, entre os anos 30 e 50, desafiando a lei e impondo suas próprias regras através da corrupção e da violência. Poucos o conheceram. Todos os temiam.

A fost geniul din spatele crimei organizate – și un om deopotrivă brutal și genial. Richard Dreyfuss e protagonistul acestei drame bazate pe evenimente reale despre faimosul mafiot Meyer Lansky, de la primii ani de viață ca imigrant evreu crescut pe străzile dure și sărace ale New York-ului, și până la succesul obținut cu ajutorul jocurilor de noroc, contrabandei și crimei.Meyer Lansky a fost o enigmă. Puțini l-au cunoscut. Mulți se temeau de el. Loial prietenilor. Nemilos față de dușmani. Prieten din copilărie cu Ben "Bugsy" Siegal și Charlie "Lucky" Luciano, Lansky s-a bucurat de o celebritate ce l-a transformat în ținta investigațiilor FBI și audierilor în fața Congresului.

В картине рассказывается об американском мафиози еврейского происхождения Майере Лански. Он работал вместе с такими гангстерами как Бенни «Багзи» Сигал и Лаки Лучано. Действие построено ретроспективно (в виде воспоминаний) и начинается со сцен, снятых в Израиле, когда Лански ждет решения израильских властей о его высылке в Штаты. Его выдворяют из страны, отказывают в убежище в Парагвае, на Кубе, ему приходится вернуться во Флориду. Обвинения в торговле наркотиками перевешивают те услуги, которые были оказаны мафией во время второй мировой войны. Преследования Лански властями США стоят в центре сюжета, а то, чем занимались «герои», рассматривается просто как несколько неординарный бизнес, в котором евреям приходилось конкурировать с итальянцами. В целом образ мистера Майера Лански выписан с большой симпатией, чего не скажешь о политиках, судьях и сотрудниках ФБР. Посадить Лански властям так и не удалось, он умер 15 января 1983 года в Майами в возрасте 80 лет.

Meyer Lansky, potomek židovských emigrantů z Ruska, má za sebou tvrdou životní školu. Už jako kluk pochopil, že musí vydělávat velké peníze. Spolu s kamarády Charliem Lucianem a Bennym Sieglem se nejprve k mafii přidá, poté se zbaví mocných bossů a nakonec sám stane v jejím čele. V titulní roli se představí skvělý Richard Dreyfuss.

New York zu Zeiten der Prohibition – die Geburtsstunde der Mafia. Heute sind die damals gefürchteten Gangster Meyer Lansky, Bugsy Siegel und Lucky Luciano weltbekannt und stehen für Korruption, Glücksspiel und Gewalt. Einer sticht jedoch besonders heraus: Meyer Lansky – das Gehirn der Mafia. Lansky brilliert mit seinem unglaublichen Gedächtnis und einem ungeheuren Finanzgeschick und schafft es, sich und den Mob fast ungreifbar für die Polizei zu machen. Als der “grauen Eminenz” endlich der Prozess gemacht werden soll, flieht er nach Israel, um seinem Schicksal zu entgehen. Doch all seine Hoffnung zerplatzt, als er erfährt, dass er abgeschoben wird und der Knast in der Heimat schon auf ihn wartet.

Легендарний мафіозі Меєр Ланськи за своє довге життя встиг багато чого — побудувати підпільну ігрову імперію, допомогти встати на ноги Багсі Сигелу і Лакі Лучіано, брати участь у другій світовій війні. І ось тепер, коли йому вже за 70, над ним висить загроза екстрадиції з Ізраїлю. Вважаючи себе вірним сином свого народу, Ланськи не може змиритися з тим, що його виганяють з рідної країни, і має намір битися в суді до останнього.

Meyer Lansky maffiafőnök életrajzán alapuló krimi-dráma. Öregkorára a világ számos országát megjárta, ahol nem szolgáltatták ki az Egyesült Államoknak. Több per főszereplőjeként vártak rá évekig. Bűnözői karrierje a huszadik század eleji zsidó közösség gettóiból indult, ahol hamar kitűnt intelligenciájával és szervezőkészségével. A kor másik legendás bűnözőjének, Bugsy Siegelnek (Matthew Settle) barátságát is elnyerte. Szinte együtt találták ki Las Vegast. A Fidel Castro előtti Kuba turisztikai gyarmatosításában is óriási üzletet sejtettek, de a történelem is legalább annyiszor beleszólt terveikbe, mint az igazságszolgáltatás.