Lucien is a young soldier in the French army during the First World War. Recently married and with a young daughter, his only aim is to get through the war unscathed and get back to his wife and daughter. But this world is turned upside down by a pair of trousers.

Plateau de l'Aisne, au debut du mois de fevrier 1915. Depuis octobre 1914, la guerre s'est enlisee dans la boue. Fantassin au 60e Regiment d'infanterie, le Bisontin Lucien Bersot, marechal-ferrant et jeune pere de famille, fait son devoir de citoyen. Il attend impatiemment sa prochaine permission. Mais le destin en a decide autrement a cause d'un pantalon.

Кузнеца Люсьена Берсо из глубокой французской провинции мобилизуют в армию. Он с неохотой отрывается от своего привычного и, как он считает, очень важного труда, но долг есть долг. Когда жена Люсьена вместе с маленькой дочкой приходят попрощаться с ним, они обращают внимание, что солдатские штаны Люсьена отличаются от тех, что надеты на других солдатах. Попав на передовую Первой мировой войны, Люсьен отважно сражается, и его награждают краткосрочным отпуском домой. Когда офицер объявил об этом решении командования, Люсьен, как положено вышел из строя и вновь привлёк внимание своими штанами. Каптенармус, получивший задание выдать Люсьену форменные брюки, не долго думая, предлагает ему штаны убитого солдата. Берсо отказывается надеть их. Никто не мог даже предположить, какая трагедия последует за этим отказом...