本片荣获1995年圣赛巴斯蒂安电影节评委会特别奖、最佳女演员“银贝壳”奖；西班牙最佳影片、最佳新人、最佳编剧、最佳女主角、最佳女配角等八项“戈雅”奖。

　　年轻漂亮的西班牙女郎格罗丽娅本有着幸福的家庭，但丈夫胡安在斗牛中受伤成为植物人后，一切全都改变了。格罗丽娅在痛苦绝望中开始酗酒，不久把家挥霍一空。她只身跑到墨西哥淘金，却沦为替外国人口交的妓女。在一次“工作”中，她卷入黑帮仇杀，一名美国警察临死前把记有黑帮洗钱地点的名册交给了她。被遣送回国后，格罗丽娅无处可去，只得回到了被自己抛弃的家。丈夫还是毫无起色，婆婆胡莉娅靠给孩子们补课赚钱艰难度日。格罗丽娅向婆婆保证洗心革面，挣钱养家。但在马德里，生活也并不容易。她去应试的工作，不是因学历不够而落选，就是遭到心怀不轨的男人调戏。为了发财，她偷窃、欺骗、口交，最后选定了名册中的一家皮衣店准备大捞一笔。她想尽一切办法，甚至再度搭上了胡莉娅的积蓄，却始终未能得手。恐慌、痛苦中她压抑的酒瘾又一发不可收拾，这让胡莉娅十分痛心，但还是一次又一次地原谅了儿媳，希望有一天她能振作起来。

　　另一方面，在墨西哥城的黑帮里，女老大命令爱德华多前往马德里杀掉妓女格罗丽娅，抢回名册。爱德华多内心十分矛盾。女儿染上重病，他感到那是上帝对他杀人的惩罚，想放弃杀戮，但又深知这样只能使自己被杀。

　　格罗丽娅终于忍无可忍了，她抄起家里藏匿的长筒猎枪冲入皮衣店打劫，刚刚得手却与爱德华多撞个正着，整整一旅行袋的钞票眼睁睁被拿走了，生命也受到威胁。但爱德华多接到长途电话，得知女儿已经脱险，为感谢神恩，决定不杀格罗丽娅，自己却被同伴杀死。搏斗中，格罗丽娅失手将那人刺死。

　　为了生活，格罗丽娅脱下性感的短裙，像男人一样当上了卡车司机。胡莉娅感到儿媳已开始新的生活，拧开煤气，放心地与儿子一同离开了人世。