A sea captain with a vessel not deemed sea worthy by the ship inspectors assembles a motley crew to sail along the path of Captain Scoresby, a sea captain who sailed from Whitby in northern England to the Arctic in 1791. His crew includes bickering sisters, an Australian hitchhiker who is hiding from his girl friends, and the seaman's confidante who runs a local trailer park. Putting the ship to sea, the group is pursued by the authorities.

Captain Jack will 1991 von Whitby in Yorkshire aus mit seinem Schoner in die Arktis aufbrechen, um für seinen Helden Captain Scoresby in Gedanken an dessen Expedition eine Gedenktafel aufzustellen. Jacks Schoner wird von den Behörden als nicht seetüchtig eingestuft. Nichtsdestotrotz sammelt Jack eine Manschaft um sich, die aus den älteren Schwestern Phoebe und Eunice, Feriengast Emmett, dem australischen Weltenbummler Andy und der in Andy verliebten Tessa besteht. Die Fischerflotte begleitet Jacks Schoner aus dem Hafen.

קפטן ג'ק (בוב הוסקינס) הוא קברניט של ספינה. הוא לא מוכן לקבל את רוע הגזרה כשפקחים מודיעים לו שספינתו כבר לא ראויה להפלגה. הוא בכל זאת מתכנן להוציא את הספינה למסלול מצפון אנגליה אל הקוטב, כדי לשחזר את המסע שעשה קפטן סקורסבי ב- 1791. צוות הספינה הרב גוני שעוזר לג'ק להתכונן להפלגה כולל אחיות שלא מפסיקות לריב, טרמפיסט אוסטרלי שמתחבא מחברות שלו וחבר של ג'ק שמנהל את אתר הקרוונים המקומי. במקביל הרשויות עוקבות אחר הנעשה.