In dit krachtige gevangenisdrama speelt Kiefer Sutherland de rol van Denver Bayliss, die ter dood veroordeeld is voor de moord op een gevangenisbewaker. Op Death Row wacht hij op de dag waarop zijn vonnis wordt voltrokken. In de tussentijd wordt zijn leven tot een hel gemaakt door de bewakers, die wraak willen nemen voor de dood van hun collega. Elke dag moet Bayliss hun getreiter en mishandelingen ondergaan. Eén bewaker, de zwarte Fred Whitmore (Oscarwinnaar Forest Whitaker), doet niet mee aan de mishandelingen. Tussen de twee mannen ontstaat langzaam maar zeker een vriendschap die hun levens zal veranderen… Met het hartverscheurende Last Light maakte Kiefer Sutherland zijn regiedebuut. Naast zijn eigen hoofdrol en die van Forest Whitaker zien we bijrollen van Clancy Brown, Kathleen Quinlan, Amanda Plummer en ex-gevangene Danny Trejo.

Kiefer Sutherland plays Denver Bayliss, a condemned murderer who has killed three people, including a prison guard. He was brought into the system as a juvenile delinquent and never got out. Now he is awaiting execution. Forest Whitaker stars as Fred Whitmore, a death row prison guard who runs into trouble when he refuses to take part in the brutally abusive tactics of the guards. However, something about Denver haunts Fred Whitmore, and the two men form an unexpected friendship that transforms their lives.

Un condamné de longue date qui attend son exécution (Sutherland) et un gardien de prison bienveillant (Whitaker), lient une amitié improbable qui va changer leurs vies.

Fred Whitmore findet nach seiner Entlassung aus dem Polizeidienst eine Stelle als Aufseher in einem Gefängnis. Er wird der "Death Row" zugewiesen, in dem zum Tode verurteilte Häftlinge auf die Vollstreckung des Urteils warten. Er empfindet Abscheu den Insassen gegenüber, versucht aber trotzdem, sie wie Menschen zu behandeln, was ihm bald den Zorn seines Vorgesetzten einbringt. Als er den Todeskandidaten Denver Bayliss kennenlernt, entwickelt sich bald eine merkwürdige Beziehung zwischen ihnen. Ist es so etwas wie Freundschaft oder bahnt sich hier ein teuflisches Spiel an?

Denver Bayliss-t három ember meggyilkolásáért ítélték el. Még fiatalkorú bűnözőként annyira alámerült a bűn világába, hogy már soha sem tud kiszállni ebből. Halálbüntetést szabtak ki rá, most ítéletvégrehajtás előtt áll. A börtönben napirenden vannak a kegyetlenkedések. Fred Whitmore, az egyik börtönőr visszautasítja, hogy részt vegyen a többi őrrel azokban a brutális akciókban melyek a foglyok ellen irányulnak. Emiatt összeütközésbe kerül társaival. Denver és Fred között váratlan barátság alakul ki, mely megváltoztatja mindkettőjük életét.

Суровые нравы тюрьмы показаны глазами заключенного — смертника, которому в жизни, как говориться, нечего терять. Он — изгой общества, и никто не может помочь ему постоять за себя, в тюрьме, где царят волчьи законы, цена жизни — грош. Особенно, если речь идет о той жизни, которую государство и правосудие отбирают у приговоренного к смерти.

Esperando la ejecución, Denver Bayliss entabla amistad con Fred Whitmore, un ex-policía que ahora es un guardia de prisiones. La vida de Whitmore es un desastre: está separado de su mujer y no puede relacionarse con su hijo. A medida que la fecha de la ejecución de Bayliss se acerca, la amistad entre ambos se va fortaleciendo y Whitmore trata de enfrentarse con sus supervisores acerca del trato a Bayliss...