Le 1er juin 1958, Charles de Gaulle est investi par René Coty comme président du conseil de la IV République. Il est soutenu par les défenseurs de l'Algérie française à qui il adresse, le 4 juin, son célèbre message, "Je vous ai compris". C'est pourtant le même homme qui accorde son indépendance à l'Algérie quatre ans plus tard. Pour beaucoup, c'est une intolérable trahison. Entre-temps, contre les partisans de l'Algérie française, l'armée, sa majorité parlementaire et son Premier ministre Michel Debré, de Gaulle réussit à faire voter, en octobre 1958, une nouvelle constitution instaurant la Ve République et renforçant les pouvoirs du président.