Colônia no final da Segunda Guerra Mundial. A cidade está em ruínas, todo mundo está com medo, muitos estão mortos. É uma época de grande desumanidade. Os jovens piratas Edelweiss de Colônia se recusam a se submeter à pressão do regime nazista. Eles lutam com a Juventude Hitlerista e rabiscam propaganda anti-guerra nas paredes. Karl é um pirata Edelweiss; seu irmão mais novo, Peter, está no movimento da Juventude Hitlerista. Os dois jovens ficaram sozinhos desde a morte da mãe em um bombardeio; seu pai está servindo na frente, e seu irmão mais velho, Otto, foi morto em ação. O financée de Otto, Cilly, está fazendo o melhor para sobreviver à guerra com seus filhos. Carl está tentando ajudá-la.