За вбивство, якого він не здійснював, Анрі Шар'єра (прізвисько Метелик, через татуювання метелика на грудях) засудили до довічного ув’язнення і відправили на каторгу до Французької Ґвіани. Анрі намагається втекти, але безуспішно. В покарання за це його ув’язнюють в одиночній камері на Острові Диявола. З цього страшного острова нікому не вдавалося втекти, але ніщо не може зламати волелюбний дух Метелика…