El legionari Rick O'Connell i el seu soci descobreixen durant una batalla a Egipte les ruïnes de Hamunaptra, la ciutat dels morts. Passat un temps, aquest descobriment us permetrà salvar la seva vida i tornar al lloc amb una egiptòloga i el seu germà, on coincideixen amb un grup d'americans. Tots ells, seduïts per l'aventura, provocaran la resurrecció de la mòmia d'un diabòlic sacerdot egipci que intenta recuperar desesperadament la seva estimada.