Itàlia, 1916 (Primera Guerra Mundial). La lluita a les trinxeres és una autèntica carnisseria. En un regiment italià, els soldats Oreste i Giovanni són dos covards, l'amistat dels quals es basa, sobretot, en la recerca de la supervivència. Però, de sobte, es convertiran en un exemple d'heroisme.

　　两个意大利士兵被卷入第一次世界大战，他们很想逃脱战争的阴霾，想了很多办法，但是现实无情，总是把他们推到荒唐而危险的境况中。在一次次偷懒成功后，他们却目睹着一次次战友们血肉模糊的战场惨状。终于一个亡故战友的妻子令两人的思想有了变化，在一次对敌行动被俘后两人被处死，但他们的长官却还以为他们照旧做了逃兵。

Twee lafaards, één uit Rome en één uit Lombardije, trachten tijdens de Eerste Wereldoorlog vooral hun eigen leven te redden tijdens hun diensttijd. Ze proberen elke vorm van verantwoordelijkheid te ontduiken, totdat ze zelf echt in de problemen komen.

Italy, 1916. Oreste Jacovacci and Giovanni Busacca are called, as all the Italian youths, to serve the army in the WWI. They both try in every way to avoid serving the army.

Deux hommes ordinaires, se trouvent engagés malgré eux dans la Grande Guerre. Plutôt que de trahir leurs camarades, ils choisissent d’être fusillés par les Autrichiens.

Oreste és Giovanni, két minden hájjal megkent kisember egy katonai táborban akadnak össze 1917-ben, amikor a Nagy Háború iránti lelkesedés még mindig sok embert vonz a katonasághoz. Ez azonban nem éppen az ő esetük, mindketten szívből utálják a harcot, és végeredményben csak megúszni szeretnék az egészet... Szinte akaratuk ellenére válnak hőssé és velük együtt a többiek is, mint Rosario, a délről jött katona, aki egyre várja a híres színésznő dedikált fényképét, vagy Bordin, aki népes családjának küldi a pénzt, ezért bárkit szívesen helyettesít néhány líráért minden veszélyes vállalkozásban, vagy az analfabéta Ernani..

Il piantone romano Oreste Jacovacci ha promesso al coscritto milanese Giovanni Busacca di farlo riformare dietro compenso; ma Giovanni è fatto abile e, ormai in divisa, cerca Oreste per dargli una lezione. Tuttavia quando si ritrovano, i due diventano amici e finiscono insieme a Tigliano, un piccolo paese nelle retrovie, dove attendono, di giorno in giorno, di essere mandati al fronte.

Itália, 1916. Oreste Jacovacci e Giovanni Busacca são chamados, como todos os jovens italianos, para servir o exército na Primeira Guerra Mundial. Ambos tentam de todas as maneiras evitar servir o exército. Giovanni paga Oreste, acreditando em suas falsas promessas de fazê-lo escapar da convocação. Mas o destino os faz se encontrarem de novo no trem que vai para a frente de batalha. Em 1959 ganhou o Leão de Ouro em Veneza.

Мелкий жулик Джузеппе наивно полагал, что ему удастся переждать войну в казенном доме на полном гособеспечении. Но государство сделало ему подарок в виде амнистии и отправило на фронт. Второй персонаж фильма - парикмахер Оресте всю войну осиживался на призывном участке и обирал новобранцев, желавших "откосить" от армии. Среди обманутых оказался и Джузеппе. И вот в один далеко не прекрасный для него день Оресте потерял насиженное место и оказался в военном эшелоне, который вез призывников на верную смерть. В том же эшелоне на фронт везли и Джованни...

Italia, 1916 (Primera Guerra Mundial). La lucha en las trincheras es una auténtica carnicería. En un regimiento italiano, los soldados Oreste y Giovanni son dos cobardes, cuya amistad se basa, sobre todo, en la búsqueda de la supervivencia. Pero, de repente, van a convertirse en un ejemplo de heroísmo.