Grupa glazbenika čiji se orkestar zove "Balkan ekspres", u stvari kvintet sitnih lopova, prve mjesece rata provode brinući se jedino kako da sačuvaju živu glavu. A onda, tragikomičnom igrom slučaja, postanu pomagači partizanske diverzije i heroji. Nakon toga im jedino preostaje pobjeći na drugi kraj zemlje, sa gestapovcima za petama. Sklone se u "Salon Marlen" zaboravljajući pri tom da su javne kuće tog tipa u burnim ratnim vremenima uvijek bile idealna mjesta za špijunažu. Umjesto mira i spokoja upadaju u vrtlog novih tragikomičnih komplikacija…

A group of musicians, whose band is called "Balkan express", in fact a quintet of small-time crooks , trying to make some money in Nazi-occupied Serbia.

Југословенски филм из 1988. године на комичан начин прати догодовштине музичара оркестра "Балкан експрес", који се сакривају у "Салону Марлен" како би сачували живу главу. арлен" како би сачували живу главу. Група музичара оркестра "Балкан експрес" прве месеце рата проводи бринући се једино како да сачува "живу главу". А онда, трагикомичном игром случаја, постају помагачи партизанске диверзије и хероји. После тога им једино преостаје да побегну у други крај земље, а гестаповци су им за петама. Музичари се сакривају у "Салон Марлен", заборављајући, при том, да су јавне куће тог типа у бурним ратним временима увек биле идеална места за шпијунажу. Уместо мира и спокоја, упадају у вртлог нових трагикомичних компликација.