En el segle XVIII, Casanova, conegut pel seu gust pel plaer i el joc, arriba a Londres després d'haver-se vist obligat a exiliar-se. En aquesta ciutat que no coneix, el llibertí es toparà en repetides ocasions amb una jove prostituta, Marianne de Charpillon, per la qual se sent tan atret que s'arriba a oblidar de la resta de dones. El mític seductor està disposat a tot per estar amb ella però la Marianne s'escapa sempre amb evasives de tota mena. Ella li llança un desafiament a Casanova, segons el qual ella no serà seva fins que ell no deixi de desitjar-la.