故事发生在十九世纪的英国，当时的社会阶级分化严重，穷人生了病根本就得不到有效的医治，只能选择默默等死。南丁格尔（杰奎琳·史密斯 Jaclyn Smith 饰）是衔着金汤匙出生的千金大小姐，一次偶然之中，她目睹了贫民医院里的种种惨状，大为震惊。回家之后，她开始学习护理，立志要成为一名护士。南丁格尔的这一举动震惊了当时的社会，因为那个时候，护士是下等人才会从事的职业，而女性则更是不被允许在外面抛头露面的。

This is the fact-based story of an aristocratic woman who defies Victorian society to reform hospital sanitation and to define the nursing profession as it is known today. After volunteering to travel to Scutari to care for the wounded soldiers, who are victims of the Crimean war, she finds herself very unwelcome and faces great opposition for her new way of thinking. However through her selfless acts of caring, she quickly becomes known as 'The Lady with the Lamp', the caring nurse whose shadow soldiers kiss.

Florence Nightingale arisztokrata családba született a tizenkilencedik század elején. Felnőve hivatását a nővéri munkában találta meg. A művelt, fiatal lány a szerelmét és a nemesi előjogait is feláldozta azért, hogy megreformálja a viktoriánus korban a kórházakban uralkodó higiéniás állapotokat, javítsa a betegek helyzetét, és megbecsülést szerezzen az ápolói hivatásnak. Először egy londoni kórházban dolgozott a nővérek felügyelőjeként, majd a krími háború sebesültjeit ápolta Törökországban. Munkájával forradalmasította a brit orvosi ellátást.