В болницата е докаран неизвестен, намерен на улицата, мъж със симптоми на енцефалит. Пациентът всъщност е инженер-химикът Прокоп, който в състояние на делириум отново преживява случилите му се събития. Реалността се преплита с фантазията и той се вижда ранен и изтощен на брега на реката, където се е озовал след експлозията на последното му изобретение – Кракатит.

Krakatit je název pro třaskavinu s nepředstavitelně ničivým účinkem. Sám její vynálezce, inženýr Prokop, se jí zalekne, avšak pro mnohé jiné představuje vytoužený nástroj absolutní moci. Ve stejnojmenném románu Karla Čapka, vydaném roku 1924, byly Prokopovy pokusy a jejich následky čistě autorovou vizí. Proti tomu filmová adaptace, jež vznikla nedlouho po druhé světové válce a útocích na Hirošimu a Nagasaki, zčásti zjevně reflektuje skutečné události. Mimo naléhavý morální apel dodnes strhuje svou delirickou atmosférou a vizuální vynalézavostí v reálných exteriérech i fantastických kulisách.

In early 20th century Czechoslovakia, a gravely ill chemist recalls his discovery of a powerful explosive and how it landed in the hands of anarchists.

Der Physiker Prokop irrt krank und verwirrt durch das nächtliche Prag, bis ihn sein alter Studienkollege Tomes findet und aufnimmt. Der verschwindet und am nächsten Morgen erscheint erscheint eine Frau mit einem Paket für Tomes. Er fährt deshalb zu Tomes' Vater, einem Arzt auf dem Land. Während der immer noch verletzte Prokop von Vater Tomes' und dessen Tochter Anna gesundgepflegt wird, wird ihm durch einen Hinweis in einer Zeitung bewusst, dass seine Verletzung von Experimenten mit dem höchstgefährlichen Sprengstoff Krakatit herrühren und, dass er eine gewisse Menge dieses in seiner Wohnung vorrätig hat. Als Prokop diese verwüstet auffindet, entwickelt sich eine Konkurrenz zwischen Rüstungsherstellern und Anarchisten um die Rezeptur des Sprengstoffs - und Prokop, dem die Rezeptur bekannt ist, gerät zwischen die Fronten.

Basada en la novela de Karel Capek, el destacado escritor checo de principios del siglo XX que acuñó la palabra robot para su obra R.U.R., la historia gira en torno al descubrimiento de Krakatit -un poderoso explosivo- por parte de Prokop, un científico experimental que, tras un explosión accidental en su laboratorio, entra y sale del delirio. Cuando se da cuenta de que, en un período delirante, le ha dado la fórmula para hacer Krakatit a uno de sus colegas, intenta encontrar al hombre, quien no se da cuenta de lo peligroso que es Krakatit. En el proceso, casi vuelve a revelar su descubrimiento a intereses extranjeros, a un grupo de anarquistas y a fuerzas de la oscuridad aún mayores...