A Russian village struggles through the German occupation during World War II in this tense drama from the Soviet Union. As the town doctor finds his home has been taken by German troops, his daughter becomes involved in the anti-Axis resistance, and his son -- confined to a mental hospital -- escapes to fight the invading armies.

Одноименная пьеса Леонида Леонова, положенная в основу сценария, была написана в самом начале войны в трагический период стремительного захвата фашистскими войсками советских территорий. Автор, потрясенный двумя фотографиями — расстрелянной маленькой девочки и мертвой Зои Космодемьянской — написал гневное произведение, в котором предрекал неминуемый разгром фашизма.