二战期间，八名美国士兵在寻找安全庇护所时无意间来到了一座城堡前，这座位于比利时名为马多雷的城堡拥有几百年的历史，有着极为丰富的艺术收藏品。城堡的主人伯爵允许美国士兵住在这里，但他不希望他们的到来给这座城堡带来厄运。

上校福尔克纳认为德军很快就要达到这里，他必须率领部下与德军作战，而不是继续逃亡。参军前原为艺术鉴赏家的贝克(听歌)曼上尉则和伯爵是一个态度：不能让战争毁了这座城堡和里面的艺术品。但福尔克纳上校已经做出决定，他要求士兵们随时做好作战准备，并在伯爵的配合下击毙了来此侦查的小股德军。

随着时间的推移，福尔克纳与伯爵夫人泰蕾兹产生了感情，并毫不避讳地住在一起。贝克曼无法理解伯爵对这件事情不闻不问的态度，在伯爵看来，艺术品远比这个嫁给他但并不忠于他的妻子重要。如果泰蕾兹能够说服福尔克纳改变在城堡作战的计划，伯爵将非常高兴。

附近村子里有家名叫红皇后(听歌)的妓院，士兵们经常会到这里寻找片刻的轻松和愉悦。眼看德军就要攻到这里，士兵们说服红皇后的妓女，将汽油倒在酒瓶中制作成简易燃烧弹，在德军进村时将会派上大用场。

贝克曼配合伯爵一起将艺术珍品藏在地下室，他痛恨战争，这些极具收藏价值的艺术品如果毁在战火中将是人类的一大损失。但贝克曼既无法阻止战争，又不能说服福尔克纳上校，只得默默地将珍品藏好，祈祷它们能够在战争中幸存。

战争打响了，福尔克纳上校带着部分士兵来到村中伏击敌人。妓女们按照事先的安排站在楼上吸引德军的注意，当坦克开到楼下时，她们将燃烧瓶投掷了下去。燃烧瓶摧毁了部分坦克，但并不能阻止敌军的入侵。福尔克纳上校命令大家躲进城堡，决定在此与敌人拼死一搏。

很快，德军来到了城堡前，大炮(听歌)摧毁了城堡外还没来得及移走的雕塑，伯爵试图阻止却起不到任何作用。痛苦的伯爵在战火中死去。福尔克纳上校命令士兵本杰明带着泰蕾兹从城堡后面逃走，并要求他确保泰蕾兹的安全。尽管心爱的人可能战死沙场，泰蕾兹不肯离开，但本杰明还是执行了福尔克纳上校的命令强行将她带走。

经过一场激烈的战争，福尔克纳上校和其他六名美军成员在战斗中丧生，只有本杰明和泰蕾兹幸存了下来。多年后，一直梦想成为作家的本杰明将这件事写成了一部小说，向世人讲述二战期间八名美国兵与马多雷城堡之间发生的故事。

Film výrazně vyčnívá mezi ostatními filmy o druhé světové válce, natočených v šedesátých letech, a to zejména díky kvalitní knižní předloze od Williama Eastlakea. Odehrává se na sklonku války a pojednává o malé jednotce, na kterou velitelství zapomnělo. Izolace jednotky od zbytku armády v odlehlém hradě zapříčiňuje nudu, se kterou se jednotliví hrdinové vyrovnávají po svém. V této chvíli se ukazují charaktery jednotlivých postav, jejichž jednání vede k mnoha absurdním situacím. Například voják, který se zamiluje do Wolksvagenu, excelující Peter Falk alias…

En amerikansk militærenhed søger ly på slottet, hvor de hurtigt finder sig godt tilpas. Så godt, at de kommer i konflikt med ejeren over en samling af værdifulde kunstskatte – og en smuk ung kvinde.

During the Battle of the Bulge, an anachronistic count shelters a ragtag squad of Americans in his isolated castle hoping they will defend it against the advancing Germans.

Durant la bataille des Ardennes, un étrange Comte accueille une escouade de soldats américains dans son château isolé, en espérant qu'ils défendront sa propriété de l'avancée allemande...

Zweiter Weltkrieg: Eine amerikanische Spezialeinheit besetzt ein Schloss in den Ardennen im deutsch besetzten Belgien. Der Befehlshaber der Soldaten, Major Abraham Falconer, hat eine Affäre mit der Schlossherrin. Er entdeckt in den unterirdischen Gängen wertvolle Schätze. Die deutschen Truppen starten die Ardennenoffensive und rücken mit Panzern bis zum Schloss vor. Die Amerikaner unter Major Falconer organisieren die Verteidigung, die verlustreich wird und zu großen Zerstörungen führt.

Seconda guerra mondiale: il maggiore Falconer, il capitano Beckman e sette soldati americani si insediano nel castello di Maldorais, nelle Ardenne. Il conte padrone del maniero - desideroso di avere un figlio - permette alla consorte di avere una relazione con Falconer, ma vuole anche mettere in salvo le opere d'arte custodite nell'edificio. La sua inquietudine è condivisa da Beckman, studioso d'arte: il quale si scontra con Falconer, deciso a fare di Maldorais un avamposto difensivo contro i nazisti...

제2차 세계대전의 종말이 다가올 무렵 미군 중대가 고성을 점거한다. 중대 사령관은 성에 사는 백작 부인과 바람을 피운다. 한 명은 폭스바겐과 사랑에 빠지고, 제빵사였던 사람은 다른 제빵사의 아내와 동거를 한다. 또 한 명의 예술 사학자는 성과 명작들을 지키려 하지만 헛수고로 돌아가고...

Zimą 1944 r. siedmiu zmęczonych wojną żołnierzy amerykańskich, którymi dowodzi jednooki major Abraham Falconer, zostaje zakwaterowanych w Belgii, przy granicy z Francją, w zamku rodziny Maldorais. Gościnnie przyjęci przez hrabiego Henri Tixierę, który marzy o zapewnieniu ciągłości rodu, rozmaicie wypełniają sobie wolny czas. Arystokrata zachęca majora do romansu z jego młodą żoną. Tymczasem kapitan Lionel Beckman, historyk sztuki, jest zafascynowany zbiorami znajdującymi się na zamku.

В конце второй мировой войны семеро американских солдат после тяжёлых сражений были отправлены на отдых в тихий провинциальный посёлок. Рядом с посёлком на франко-бельгийско-немецкой границе они обнаруживают старинный замок X века, в котором с "согласия" хозяина они и расположились. Три недели спустя их покой был нарушен немецким наступлением. Следуя строгим американским традициям: не отступать и не сдаваться, семеро смелых ведут оборону посёлка, замка и любимого борделя! Против превосходящих сил гитлеровцев вход идут даже бутылки из под коньяка, заполненные бензином! Этими бутылками забрасывают танки местные проститутки, по совету американцев. Изюминка фильма в том, что оборона замка навязана хозяину американским патриотизмом! Пытаясь защитить сокровища искусств, принадлежащие хозяину замка, вопреки его просьбе: отступите и не вмешивайтесь в "культурные" традиции Европы, семеро смелых устраивают кромешный АД на маленьком клочке земли!...

A punto de acabar la Segunda Guerra Mundial, el comandante americano Falconer (Burt Lancaster) dirige un escuadrón de ocho hombres completamente agotados hasta un castillo medieval. El propietario los acoge con la esperanza de que lo defiendan de las tropas alemanas. Pero los soldados tienen otros planes: apoderarse de la fortaleza.

A punto de acabar la Segunda Guerra Mundial, el comandante americano Falconer (Burt Lancaster) dirige un escuadrón de ocho hombres completamente agotados hasta un castillo medieval, con la intención de descansar. El propietario los acoge con la esperanza de que así lo defiendan de las tropas alemanas. Pero los soldados tienen otros planes: apoderarse de la fortaleza