Жизнерадостен, забавен и същевременно сериозен филм, дълбоко френски по своя дух, с възхитителни пластични композиции и барокова пищност на визията, направен в голямата традиция на спектакъла. Действието се развива по време на т.н. "бел епок" - годините от края на XIX и началото на ХХ век. Разказът следи перипетиите по откриването и първите представления на легендарното парижко кабаре "Мулен Руж". Анализирани са човешките отношения в света на спектакъла.