Robert Dumortier and his son "La Puce" live on a barge moored to an island of the Seine and Robert dreams of cruising remote and exotic seas.

Robert Dumourier, alias le Capitaine, vit sur une péniche avec sa femme et son fils, dit la Puce. Trompettiste, Dumourier donne des cours de musique aux enfants du quartier pour quelques sous qu'il s'empresse d'ailleurs d'échanger contre de bonnes bouteilles. Deux événements consécutifs, aussi désagréables qu'inattendus, vont briser cette paisible routine. Un jour, en effet, le marionnettiste du quartier est retrouvé assassiné, et le Capitaine se voit accusé du crime...