《{抹大拉的馬利亞}》對歷史上謎團最多、最受到誤解的精神人物之一作出了真實又人性化的描繪。這部聖經傳記片講述一名年輕女子馬利亞（Rooney Mara 飾）尋找全新生活方式的故事。受到當時階級制度的侷限，馬利亞違抗了她的傳統家庭，加入了由深具領袖魅力的拿撒勒人耶穌（Joaquin Phoenix 飾）所領導的新社會運動。她很快的找到了自己的定位，踏上前往耶路撒冷的旅程。耶穌基督的故事啟發過世世代代的導演，包括《馬太福音》的帕索裡尼、《基督最後的誘惑》的馬丁史柯西斯和《受難記：最後的激情》的梅爾吉勃遜。這個故事以各種不同的方法被述說，在藝術文化圈、歷史宗教學術界以及電影業都激起極大迴響。它的詮釋空間如此豐富和開放，所以毫不意外的讓製片伊恩肯寧（Iain Canning）和埃米爾謝爾曼（Emile Sherman）在思索如何將老故事翻新時，開始考慮從另一個角度重新詮釋這個故事。一項考古發現把這樣的靈感深植在他們心中。「顯而易見的，耶穌的故事已經被不同導演拍過無數次了，」伊恩肯寧表示。「在埃及和希臘發現的羊皮紙碎片據稱是抹大拉的馬利亞福音書，這燃起我們的興趣去述說聖經脈絡裡的女性故事。」